【夏候鳥】香港雀鳥矚目小眾 北上繁殖見證新生命來臨

撰文:吳志茵
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得天獨厚的天然環境,令香港擁有不同類型生境,加上氣候溫和,不少遷徙水鳥都會選擇從北方來港度冬。至於夏季,也有另一批到訪者前來,不同的是,牠們是從南方飛來,除了是因為氣候及食物來港,亦同時肩負神聖使命,牠們要尋找合適的地方築巢,繁殖下一代。
現時本港錄得的雀鳥種類中,大部分屬於冬候鳥或過境遷徙鳥,其次就是留鳥。夏候鳥雖然只佔本港雀鳥的5%,種類遠比不上冬候鳥,卻為我們展示了另一種景象——當雛鳥的羽翼漸長,拍翼學飛,到離開出生地展開新旅程,正好讓我們見證新生命的到臨,體現夏日生機勃勃的一面。
攝影:吳鍾坤、江智騫

每年5至9月,夏候鳥會由南半球飛到相對較北的地區如香港等繁殖,之後再返回南方過冬。(吳鍾坤攝)

8月,暑假接近尾聲,天氣依舊翳悶。立秋日,空氣中沒有一絲秋意,亦沒有熾熱的陽光,幸好這是個出海的日子,可以乘着海風,把這團熱氣吹散。我們於馬料水碼頭登船,一直駛向大鵬灣,沿途經過赤門海峽、赤洲、弓洲、石門洲及塔門。與我們同行的是香港觀鳥會成員陳慶麟(Alan),每年7至8月,他都會出海到這一帶水域,目的是要探訪一期一會的老朋友。

夏季是燕鷗來港繁殖的季節,Alan每年都會出海探訪這班一期一會的老朋友。(吳鍾坤攝)

開船不久,幾隻海鳥在船尾追逐,Alan拿着雙筒望遠鏡注視了一會,向船上團友介紹:「牠們就是我們今天要找的主角,這一批燕鷗相信是正飛往南方過冬而路過此地的。」

在香港的夏候鳥中,燕鷗是最為人熟悉的。每年夏季,褐翅燕鷗、黑枕燕鷗及粉紅燕鷗都會來港繁殖,作短暫停留。3種燕鷗不難辨認,從牠們的名字已可知道各自特徵。黑枕燕鷗的前額和頭頂呈白色,眼部的黑色羽毛一直延伸至後枕,像戴了黑色的眼罩;粉紅燕鷗的頭頂是黑色,似是戴了一頂黑色帽子,而嘴及腳部則是粉紅色;至於褐翅燕鷗就最易認,牠的翅膀呈深褐色,與其他兩種燕鷗截然不同。

冬候鳥南下過冬 夏候鳥北上繁殖

香港位處東亞-澳大利亞水鳥遷飛路線上,每年秋冬兩季,成千上萬的水鳥會分批從西伯利亞向南遷徙至澳洲、新西蘭等地區,中途會短暫停留香港作補給或留港過冬,直到春天才離開。

遷徙是動物對生存環境、氣候、種群數量及密度的反應,牠們可以在遷徙的過程中發掘不同或更理想的棲息地,增加生存機會,以及增強在非繁殖地的育幼能力。在北半球緯度較高的地區,雀鳥於春夏季有充足的食物資源,但到了秋季,天氣轉冷,昆蟲及漿果等食物減少,令雀鳥需要南遷至較溫暖的地方如中國南部、東南亞、澳洲及新西蘭等地過冬,待翌年3至5月才飛返繁殖地。至於生活在南半球的雀鳥則相反,牠們於5至9月會到較北的地區如香港等繁殖,之後再返回南邊地區度冬。

燕鷗需要長時間不斷飛行,燈塔是牠們停歇的好地方。(吳鍾坤攝)
燕鷗在偏遠的小島上繁殖,一定要坐船才可以看到,是一次非常難得的機會。
觀鳥團團友Jay

燕鷗 海上的燕子

船慢慢向一座白色燈塔駛去,塔上正聚集了不少燕鷗在此休息。當我們靠近時,燕鷗不斷鳴叫,接着更一同拍翼起飛,在天空上轉了個圈後折返,回到燈塔的圍欄上。單憑圍欄上留下的糞便痕迹,不難推斷這是一個屬於海鳥的聚集地。在茫茫大海中,浮台、燈塔,甚至海上漂浮的垃圾,都成為了牠們的歇腳之處,稍事休息後再次踏上征途,準備飛更遠的路程。

粉紅燕鷗的嘴及腳部均呈粉紅色,而頭頂則是黑色,似是戴了一頂黑色小帽。(吳鍾坤攝)

現時全球共有44種燕鷗,廣泛分布於不同地方。燕鷗是體型小至中等的海鳥,大多數生活在海洋及海岸地帶,但亦有少數品種在內陸水域生活,以捕捉小魚或空中的昆蟲為生。由於牠們的尾羽修長而開叉,能像燕子般高速飛行,故有「海上燕子」之稱。

香港有記錄的燕鷗共有12種,只有3種是夏候鳥並在港繁殖,其餘則屬過境遷徙鳥。(吳鍾坤攝)

香港有記錄的燕鷗共有12種,其中7種是春秋兩季的過境遷徙鳥,每年只會在港停留短暫的日子,作為中途補給站。而褐翅燕鷗、黑枕燕鷗及粉紅燕鷗是夏候鳥,於每年夏季5至9月期間到訪,在香港東北及東南面水域的偏遠岩石小島上繁殖,而這些「燕鷗島」特別集中於大鵬灣一帶。目前,在香港已知的燕鷗繁殖地點約有10個。據漁護署過去3年記錄,每年平均有約680隻褐翅燕鷗、530隻黑枕燕鷗及290隻粉紅燕鷗於夏季訪港。

圖中的是黑枕燕鷗的成鳥(右)及雛鳥(左),雛鳥身上仍帶有一些灰色斑點。(謝偉麟攝 / 香港觀鳥會)
觀鳥團團友帶備望遠鏡及長焦距鏡頭,方便搜尋燕鷗的影蹤。(吳鍾坤攝)

這次同行的團友,有些是首次出海觀賞燕鷗,也有部分擁有資深觀鳥經驗,帶備望遠鏡及長焦距鏡頭,方便搜尋燕鷗的影蹤。有5年觀鳥經驗的Jay,今次是首次出海觀燕鷗。「燕鷗在偏遠的小島上繁殖,一定要坐船才可以看到,是一次非常難得的機會。」

褐翅燕鷗的深褐色翅膀,與其他兩種燕鷗的外觀截然不同。(吳鍾坤攝)

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