Forever 21傳破產 關鍵時刻Ariana Grande告侵權追達1000萬美金

撰文:程佩敏
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Forever 21日前傳出因債務、資金不足問題而申請破產的消息,事情還未正式解決,已有另一侵權風波待面對。
於美國時間9月2日,歌手Ariana Grande就肖像和知識產權等涉嫌違法行為對Forever 21作出控告,其索償金額更高達1000萬美元。未知,Forever 21又能捱得過這關嗎?

Forever 21曾經紅極一時,卻於近日傳出申請破產的消息,以及被Ariana Grande作出控告。(yuyuluv@Instagram)

自3月底,Forever 21全面撤出台灣市場,並關閉所有中國網上商店,便傳出了集團破產的消息,直至6月份集團表示與貸款人談判中,一切運作將不受影響,才令破產傳言減淡。正當大眾以為Forever 21有機會逆轉情勢之際,近日亦有消息人士向美國媒體CNBC透露Forever 21已經負債累累,正在考慮申請破產。而香港Forever 21店鋪亦正進行清貨促銷。

Ariana Grande就Forever 21未經同意沿用她的名字與肖像作出控告。(arianagrande@Instagram)

不過,一波未平一波又起,根據美國CNN的報導,Ariana Grande於此時入稟洛杉磯法院,控告Forever 21及其美容品牌Riley Rose未經授權盜用她的名字以及多達30多張的圖像用來推廣品牌的產品。同時,更沿用了Ariana Grande歌曲《7 Rings》以及與Ariana Grande外觀相似的模特兒作廣告宣傳,令觀眾對她產生錯誤的認知,於是提出訴訟要求品牌刪除所有侵權照片,以及1000萬美元(約HK$78,399,583)的賠償金。

而報導更指出收到Forever 21以電子郵件回應事件,內容指Forever 21對指控提出質疑,希望找到一個與Ariana Grande雙方同意的決議,並可以在未來繼續合作。雖然沒那麼快知道最終的訴訟結果,甚或是雙方能會否達成共識,但可能要在這面臨破產的關鍵時刻賠上巨額賠償,肯定會是Forever 21的另一難關。

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Forever 21由1984年成立至今,已歷經多宗侵權事件。(資料圖片)

Forever 21已不是首次被控侵權?

Forever 21由1984年成立至今,已於世界各地擁有超過800多間店舖,曾經輝煌一時,不過隨面臨眾多Fast Fashion的同業競爭與社會風氣改變,銷售量一直下滑。而Forever 21更不是第一次被控侵權,品牌過往不時都會涉及到侵犯版權和抄襲的訴訟,與其他品牌對薄公堂,包括Anthropologie、Anna Sui和Diane Von Furstenberg等多個品牌,不過大多都能在最後達成和解。惟於2017年,Forever 21的侵權負面新聞特別多,就如2017年4月Forever 21就被Puma控告抄襲。

Puma曾向Forever 21提出涉嫌抄襲控告。(資料圖片;圖片來源﹕Puma)

根據The Fashion Law的報導,Puma向加州聯邦法院提出Forever 21涉嫌抄襲Puma與Rihanna合作的Fenty三款限量並帶有設計專利保護的鞋履設計,無論是款式與顏色都十分接近,推出時間亦相約。Puma就此要求法院能就事件禁制Forever 21繼續出售相關鞋款,同時要求Forever 21交出鞋款的所有獲利,而當時Forever 21向法院以「設計很普遍」為抗辯理由,結果於第一輪訴訟中Puma被駁回禁售申請,在其後的訴訟Puma與Forever 21達成共識,進行和解。

當Forever 21解決了與Puma的訴訟的隨後兩個月,卻於同一時間被Gucci和adidas提告。根據The Fashion Law的報導,前者事件為Gucci以「藍紅藍、綠紅綠」條紋織帶商標向Forever 21發出律師信,指Forever 21侵權。事後卻被Forever 21反過來控告。而後者adidas則指控Forever 21在鞋履設計上使用如adidas標誌性的三間設計,於是作出提告並要求賠償損失,兩件事件中Forever 21都以「藍紅藍、綠紅綠」、「三間設計」為非常普遍作理由,亦引用多個品牌的例子為自己辯護,經過多番交涉最後法院駁回了Gucci與adidas的申請。

Forever 21的未來會怎樣?(資料圖片)

基本上,從三次的侵權事件看到Forever 21都會用上「坊間普遍」的理由作辯護,而且得直。不過,是次在未經Ariana Grande授權下沿用了她的肖像又是否能輕易解決?近年來,除一單又一單的抄襲侵權事件,Forever 21也出了不少公關災難,就如2017年找來白人模特兒展示來自電影《黑豹》「Wakanda Forever」的印花針織衫、2019年向顧客派發能量棒疑似鼓吹減肥等,都讓大批人士感到不滿。

Forever 21曾經風靡一時,是少女們的最愛之一:

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Fast fashion(快速時裝)步向沒落?

近年不時聽到fast fashion品牌傳破產的報導。比起其他Fast Fashion品牌開始積極尋找出路,如加入環保行列,H&M於2011年推行Conscious永續時尚系列,更將會售賣二手時裝;而Zara則宣佈2025前將全面使用永續布料,而Forever 21卻似是未有任何環保方面的意識,面對侵權、破產、同業競爭,Forever 21又能否挽回民心?還是將來於破產消息被確認後,會有人認為品牌是死有餘辜?

(資料來源:CNBC, CNN, The Fashion Law)