【新冠肺炎】美國人口或因疫情首現負增長

撰文:許懿安
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美國新罕布什爾大學(University Of New Hampshire)卡西公共政策學院(Carsey School of Public Policy)的專家分析過2018年7月2019年7月之間的美國人口普查局(U.S. Census Bureau)數據,顯示美國人口增長是1919年來最慢。
這一趨勢如果繼續,以及隨着新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)病毒致死率更可怕的預測而加劇,將意味美國出現史上首次人口增長比人口流失為少的情況。

卡西公共政策學院的人口統計學家肯尼・約翰遜(Kenneth Johnson)指出,去年美國3142個縣中,死者多過出生者的縣有1430,即46%。這個自然的遞減(當死亡人數較出生人數為多)的程度正在增加。10年前美國僅889個縣出現這個情況,即28%。

圖為3月25日,平時被人與車擠得水洩不通的美國紐約第42街,如今行人疏落,亦只有幾輛的士在等待乘客上門。(AP)

他說:「一旦自然的遞減開始,它可能會再度發生。」他的意思是,如果美國人口開始流失,這個情況可能會繼續。不過肯尼・約翰遜的分析顯示美國人口仍在增長,只是以一個較慢的幅度進行。而在慮及目前正在發生的大流行程度尚未清楚之際,這趨勢可能會改變。

他在26日發布他的研究結果時接受《紐約時報》訪問稱:「如疫情真如一些人所想那麼嚴重,全國整體死亡人數或會超過出生人數。這是從來未曾在這個國家發生過。」

不僅是美國特朗普政府的不作為對美國人口造成潛在影響,肯尼・約翰遜分析說,美國的移民的數字「已消失」,而傳統上在死亡人數多於出生人數的情況下,移民可彌補流失的人口,但特朗普的反移民政策對這環節予以重擊。