韓國防長李鍾燮9月12日向韓國廣播公司（KBS）表示，他已向總統府請辭，以免國家陷入「前所未有的安全真空」。國防部高官指，李鍾燮此舉是憂慮最大反對黨共同民主黨對他發動彈劾，會令防長一職陷入長達數月的空缺。

共同民主黨指，李鍾燮在海軍陸戰隊防汛士兵殉職一案的調查中，曾作出不當指示。李鍾燮受訪時未有直接回應指控，僅稱事件發展偏離問題本質，而他若不辭職，將對國家造成巨大負擔。

報道指，若總統府接受辭呈，將委任國防委員會委員、人民力量黨議員申源湜為新防長。

韓聯社12日引述共同民主黨稱，會繼續推動彈劾李鍾燮。