【01天氣預報．節氣】「大雪」標誌仲冬開始　醃製鹹肉備過冬過年

「大雪」既是冬季的第三個節氣，同時標誌仲冬時節的正式開始，故又名為「十一月節」，而在黃河流域一帶漸有積雪，在北方則已是萬里冰封。雖然北方大雪紛飛，但原來古人卻能從天地萬物中看到「春天已經不遠」的跡象，同時為新年做準備，其中中國有俗語有云：「小雪醃菜，大雪醃肉」，就是看準「大雪」時天地間宛然是個天然大雪櫃，醃肉能較持久不壞，可藏放至過冬及過年。

在「大雪」節氣裡，中國流傳不少民間諺語來反映與預測氣候現象，從一些南北各地俗諺中，更可發現人生道理，例如「大雪不寒明年旱」、「大雪無雲是荒年」及「大雪下雪，來年雨不缺」等。

根據《逸周書》記載，「大雪」三個代表性物候現象是：「大雪之日，鶡鴠（音曷旦 ）不鳴，又五日虎始交，又五日荔挺生。」原來在冰天雪地裡，古人已能從動植物中看到「春天已經不遠了」的跡象，例如在大雪中，原來寒號蟲鶡鴠感到陽氣釋放的信息而不再鳴叫，老虎也會開始交配，荔葉亦已經萌生出來。

「大雪」天保衛身心不能掉以輕心

大雪時節雖然陰氣隆盛，但此時天地間的陽氣也在暗暗滋萌。不過，在黃河流域以北地帶，到了「大雪」時節，卻是寒氣凌人，大雪紛飛，河面更會結冰，故此如在山東地區，便有諺語說「雪花飄，雪花飄，老天下的殺人刀」，意指在這「大雪」天，保衛身心絕對不能掉以輕心。

不過，其實「大雪」的意思，是指天氣變得更冷，降雪機會可能性較「小雪」時更大，而非指降雪量一定很大。

天寒地凍下，原來還提供了另一好處，就是天地間宛然就是個天然雪櫃，故中國民間流傳：「小雪醃菜，大雪醃肉」之說，是醃製鹹肉的季節，箇中原因，還因為冬雪隆隆掩蓋大地令食材變少，所以冬天裡，長時間下雪的北地就要製作一些醃菜、醃肉來過冬、過年，「大雪醃肉」正好在冰天雪地裡溫暖人的胃，甚至可撫慰人心。此外，原來在北方，甜滋滋又具有養生作用的紅棗糕，更是展現冬天養生的飲食文化。