人到中年，能夠走到人生轉角，靠的是一份勇氣，也是機遇使然。41歲中年漢阿骨，曾經潦倒露宿街頭，原以為一生黯然落幕，適逢廚師行業亦轉型，易於上手的電能煮食漸成餐廳及食肆「新寵」，既紓緩人才荒，也恰好成為中年人轉行的踏腳石。一個念頭，讓阿骨毅然踏上學廚之路，短短兩年之內職位「三級跳」，更蛻變成主管廚房的副掌舵人，獲委以重任，成為公司新店開張的「開荒牛」，其食店更於前日（10月30日）入選最新的「米芝蓮車胎人美食推介」。

「當年的我，走入廚房咩都唔識煮，只係識得煮公仔麵㗎咋。」誰料到記者眼前這碟色香味俱全的生炒咕嚕肉，正是由他一手包辦，不費吹灰之力便華麗上檯。他瘦骨嶙峋，朋友們都稱他為阿骨，但他拿起「鑊鏟」時絕無手軟，刀法亦絕不兒戲，凡此種種，皆由學廚時鍛練紮實入廚基本功開始。

「瞓過街」令他認定廚生為終身事業「如果我知道結果係咁樣，再重來一次的話，我都唔會介意瞓過街！」如此狂言，只因他經歷過黑暗與迷惘後，已認定廚師為其終身事業。阿骨中四便已輟學，十幾年來轉工多過煮飯，曾經當過汽車貿易公司老闆逾10年，可惜商機不再，自家生意無聲落幕。馬死落地行，他其後改以打散工維生，輾轉曾任裝修工及地盤工人，以為生活稍見安定，卻突遭裝修判頭拖數，亦已傾盡積蓄，甚至無錢交租，走投無路之下，唯有硬著頭皮露宿街頭。但餐風露宿、以天地為被的感覺絕不好受，「當時感覺是……完全失去了感覺，完全不知道自己想做甚麼，整個人失去目標。」一星期後，他主動向社工求助，經轉介後，他決定參加「環保 · 職安健廚師培育計劃」，為自己建立一技之長，為未來人生作主。

廚房智能化　下廚新手易適應活到中年方中途轉行，可會怯場徬惶？「之前都有一刻猶疑過，同比較抗拒，畢竟做廚房又辛苦，工時又長。」洪爐烈火、是不少人對廚房的固有印象，但阿骨直言，近年廚房智能化，入廚環境已較以前理想，「依家做廚房已經唔係大家想像中咁辛苦，有冷氣、又有抽風系統，唔會大汗疊細汗。」受惠於電能煮食，要轉型至廚師的門檻因而降低，「煮餐時有電腦控制，只要入好程式，跟住電腦指示煮就得，就算新手都好易上手，而且體力消耗比較低，人都無咁攰。」他現時門下有一名四十多歲的徒弟，「始終唔係明火煮食，安全性較高，所以學左一個星期左右，就畀佢試下炒飯，味道都唔錯，都炒得有板有眼！」

肯捱肯付出 仍有出頭天在廚房埋頭苦幹，讓他明白到努力付出皆有收穫，計劃甫完成後便獲太興集團旗下的食肆「靠得住」聘用（該食肆日前入選最新的「米芝蓮車胎人美食推介」），其後更由廚房助理晉升至副主管，「我地廚房佬有句俗語：漂死一世毛巾，但如果你肯付出，唔會一世做死『下欄嘢』的!」而做廚生涯中「第一次埋鑊」的經歷，亦讓他畢生難忘，「騰晒雞咁囉！但好在得到同事們的讚賞，就係呢份成功感，一路支撐住我到依家！」

「環保 · 職安健廚師培育計劃」今年進入第二屆，兩期課程共訓練了32名學員，年齡介乎17歲至60歲，其中18人獲聘餐飲行業。計劃由救世軍、香港餐飲聯業慈善基金有限公司（餐飲聯）合辦，香港電燈有限公司全力支持，勞工處、職業安全健康局、資歷架構秘書處為支持機構。