港大發現5種新外來螞蟻 其中一種於紅磡發現 可入侵室內築巢

撰文:黃偉倫
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以往紅火蟻曾在香港社區擴散,構成安全隱憂。近日有香港大學生態學家,發現5個新外來螞蟻物種,其中一種於美國是廣為人知的害蟲,稱為巴塔哥尼亞短螞,會入侵家居建築物築巢。港大研究團隊表示,暫時全港只在紅磡發現該蟻,一旦成功落地生根,將會增防治害蟲的成本。
港大生物科學學院助理教授管納德補充,雖然巴塔哥尼亞短螞不會咬人,亦不會破壞建築物,但如大量在家裡出現,尤其現身於廚房,始終使人煩厭,在美國部分州份,該蟻是滅蟲公司最常處理的害蟲之一。
除了巴塔哥尼亞短螞,管納德研究團隊於香港另外發現了12種新增品種螞蟻,當中3種是全球首次發現。

管納德研究團隊在香港發現新品種螞蟻。(洪嘉徽攝)

港大生物科學學院助理教授管納德的研究團隊,最近在學術期刊發表論文,記錄香港新增的13個螞蟻品種,令香港已知的螞蟻品種增至187種。研究團隊表示,13個新發現品種中,有3個是全球首次發現;5個曾在其他亞洲地區發現,但在港則首次發現原生物種;其餘5個則是首次在亞洲發現的外來物種。

巴塔哥尼亞短蟻。(黃偉倫攝)

研究團隊指,5個首次在亞洲發現的外來物種中,4個為瘤顎螞屬,另一個為巴塔哥尼亞短螞,後者是美國廣為人知的害蟲,會入侵各種建築物如醫院、酒店、學校和住屋等,然後在廚房、辦公室,甚至新生嬰兒房建立巢穴。

不過管納德亦指出,巴塔哥尼亞短螞不會咬人,亦不會破壞建築物,而且體型細小,僅2毫米。他續指,雖然未必直接構成破壞,但在家裡,尤其廚房大量發現該蟻,始終令人煩厭,亦有一定衛生問題,故在美國部分州份,該蟻是滅蟲公司最常處理的害蟲之一。

已就發現螞蟻的情況聯絡相關政府部門

管納德表示,2018年11月於紅磡發現該螞蟻,暫未知擴散情況及數量,有機會屬早期入侵階段,已聯絡相關政府部門,監控其入侵情況。他續稱,如果該蟻成功落地生根,將會增加防治蟲害的成本,而增加使用殺蟲劑亦可能影響環境和公眾健康。

管納德指,已就發現螞蟻的情況聯絡相關政府部門(洪嘉徽攝)

對於有外來螞蟻品種於香港出現,管納德稱,香港是全球第二多發現外來螞蟻的熱點﹙hotspot﹚。他解釋,香港貿易活動頻繁,外來螞種一般經此從海外到港,政府可在各出入境管制站,設監控措施,仿效日本、澳洲,防止外來物種入侵。

全球首見的三個螞蟻品種 兩個來自大嶼山

至於3個全球首次發現的螞蟻品種,為瘤顎蟻屬﹙Strumigenys﹚,身長僅2至4毫米,生活在落葉或土壤中。管納德指,其中一種蟻身長3.1毫米,在大嶼山、新界地區發現,取名為Strumigenys nathistorisoc;另一品種由於僅在大嶼山發現,而且只收集到3個樣本,非常稀有,故稱為Strumigenys lantaui;最後一個品種分布於全港,由於有毛茸茸外觀,故取名為Strumigenys hirsuta。

管納德表示,只要細心觀察環境,就可欣賞生物多樣性,而腳底下悄悄移動的螞蟻和昆蟲中,可能有不少從未被發現的新物種。