隱於大市的陶淵明
俗語有云：「大隱隱於朝、小隱隱於野。」指有能者只依賴周圍環境忘卻世事，隱於郊野是小隱；只有頂尖的人才才會隱居於喧囂的朝中，雖然身處俗事，但能大智若愚，為真正隱者，而謂大隱。歷史上做到此點的，首推東晉南朝隱士陶淵明。
陶淵明（約369-427），潯陽柴桑人（今江西九江），東晉、劉宋著名文學家。淘淵明出身世族，曾、祖、父三代均於東晉為臣，而到淘淵明一代已未任晉室高官。史稱淘淵明因厭惡當時政治黑暗，故辭官歸里，隱居田園，寫下多首隱逸述志的名篇，有「田園詩人」美名。陶淵明隱居之處，雖有數說，但以姑孰橫山（今安徽省當塗縣）一說，普遍為學界接受。早於唐代，詩人李白在多次遊歷姑孰後，定居當地，並多次以詩自比陶淵明，並說明陶淵明隱居於此來由（如《題東溪公幽居》、《九日登山》）。而學者多次考證淘淵明詩文內容，所提景物亦多與姑孰景物相合。
姑孰乃兵家必爭之地
那隱居姑孰橫山，有何特別？《資治通鑑‧晉海西公太和四年》：「初愔在北府，溫常云：『京口酒可飲，兵可用。』」胡三省注：「晉都康，以京口為北府為北府，歷陽為西府，姑孰為南州。」
東晉時期，權臣當權，均坐鎮姑孰遙控朝廷。東晉時期，荊揚二州是兩大重鎮，荊州為軍事要防，面對北方胡虜威脅；揚州為首都要地，經濟重鎮，兩州經常為大族把持，互為角力，或挑戰中央。例如東晉開國皇帝晉元帝死後，太子晉明帝繼位。權臣大族王敦欲謀朝篡位，便移鎮姑孰；東晉時期權臣桓氏一族，便長期鎮駐姑孰。如桓溫任揚州牧後，便移鎮姑孰、其弟桓沖任中軍將軍，都督揚、豫、江三州諸軍事及揚、豫二州刺史，亦鎮守姑孰。到溫子桓玄更以太尉、都督中外諸軍事、揚州牧身份又再次坐鎮於姑孰，後來更謀朝篡位。亦因面對荊揚兩邊威脅，東晉中期名相謝玄，便於京口建北府兵，拱衛京師，加強皇權。顧祖禹《讀史方輿紀要》卷二十七載「金陵有事，姑孰為必爭之地。東晉以後，嘗謂京口為北府，歷陽為西府，姑孰為南州，而南州關要，比二方為尤切，地勢然也。」可見，姑孰是南朝政府軍事重鎮，兵家必爭之地。
隱居姑孰原因
那麼，為何陶淵明要選擇隱居於此？首先，據考證姑孰橫山是陶氏一族祖居之地，陶淵明可能是慎終追遠而居祖居之地；其二，姑孰自古便是江南政權糧倉，而特別盛產米酒。上文提到追念陶淵明的李白，便在《九日登山》一詩中寫道「淵明歸去來，不與世相逐。為無杯中物，遂寓本州牧。」已提到陶淵明好酒貪杯，嗜酒成性。
最後，筆者認為最重要是交通因素。姑孰一地，自古乃交通要道。而在姑孰一地之丹陽湖便是俗語「五湖四海」其中排第三湖，在當時已是主要交通河流，丹陽湖湖口介於天門山與採石磯之間，上接荊蜀，下通蘇浙；上連洞庭、鄱陽，下達太湖、錢塘。而由姑孰行到東晉首都建康，只需半日，因此隱居姑孰，實有助打聽京城一地消息。
陶淵明隱居姑孰，現在打比喻好像在香港隱居於旺角，在台北隱居於西門町。陶淵明選擇隱居於一個交通便利，容易接收周圍信息，尤其便於打聽朝廷風聲的地方，反映隱逸者也關心政治。陶淵明內心可能從未真正放下功名仕宦？亦可能是方便打聽任何軍事動向，方便一有風吹草動，能攜家眷避禍？
幼時讀書，說陶淵明的著名隱仕，現在細想，不是很矛盾嗎？