「家長」，許多人直覺會想起媽媽；學術界如是，學校和社區中心亦如是。只是當大家都感到，孩子的事「有媽媽處理就好」、「爸爸唔適合…」，社會氣氛和爸爸自己都會錯失了爸爸角色對孩子成長的好處和重要。

現代的爸爸除了自覺要養家，還比上一代更渴望與孩子建立積極和親密的關係，只是有時不懂得怎樣去做。他們需要文化、學校、太太和爸爸同伴伸手支援，給予機會和小貼士，去拉近他們的親子關係。父職不是一個「問題」，服務要回應爸爸的需要，而不是處理（fix）爸爸本身，令他們難堪。

美國的教育學家Kyle Miller與團隊聯同民間非牟利組織，結集有心爸爸，建立支援父職的社群。希望由社會氣氛著手，促進父職參與。學者為14位爸爸進行了兩次深入訪談，了解爸爸角色的需要和阻礙，分析後掌握了現代爸爸要應付的四個生活範疇：獲得太太撐爸爸角色、與孩子一起活在智能世界、平衡家庭和工作的張力、參與在孩子課內外活動。

讓太太撐爸爸角色

學者分析男士與太太的互動是最強大的影響因素。太太對於夫妻二人共同去照顧孩子的方針，決定了爸爸的參與程度。

學者提到，許多爸爸形容太太擁有權力去打開或關起孩子接觸爸爸的大閘。當男人感覺與太太的關係很薄弱時，亦都沒有心力投入孩子的生活。如果太太獨力撐起照片孩子的事，爸爸亦會感到無從入手，角色亦慢慢愈褪愈後。

此外夫妻的養孩方針不一致，亦都同樣令到爸爸感壓力或沮喪。這遠超於父母角色的分工問題，而是兩個人對於養育孩子成人理念的協調。

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與孩子一起活在智能世界

手機、電視、平板電腦和電子遊戲，阻隔了親子關係。有些爸爸形容，嚴格的家規能夠援助他們的父職和親子關係，只是要怎樣去執行，普遍會令爸爸感苦惱。智能產品考驗爸爸，既要確保安全使用，又要引導孩子使用多少，更考驗爸爸與子女的良好溝通技巧。

學者建議社區組織和學校可支援一眾爸爸，共同預防和解決智能裝置所產生的問題。還是有少數爸爸能夠享受與子女玩遊戲機、看電影。秘訣在於用科技與子女一起互動，而不是當作電子奶嘴。看電影後，討論劇情；打機，共同學習思考和解難。學者分析，培育爸爸親子的共同嗜好，有助子女的語言和社交情緒的發育。爸爸要孩子使用智能產品中找到自己的角色。

平衡家庭和工作

願意投入爸爸角色的男士，都會思考怎樣去平衡這二事：「為孩子」以及「與孩子一起」。

做爸爸的可以努力賺錢，天天工作，提供金錢、飲食和物質，這固然是為了孩子。但另一方面，為了更多時間陪伴孩子，有爸爸轉工，甚至搬屋。在現代，三遷的不只是孟母，爸爸亦然。

尤有甚者，爸爸亦十分在意與孩子一起的玩樂，閒聊和引導時機，看重孩子的情緒、社交成長需要。這需要爸爸經常花時間與孩子在一起，令到孩子叫你「老豆」而不只是「父親」。在爸爸角色還相當重要的階段，男士要持續去平衡和調整工作和陪伴孩子的生活。

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課外課內 爸爸前行出擊

當陽光電話和通訊都假設了媽媽是聯絡對象，爸爸就需要更加主動。他們主動提議參與學校事務，尤其就孩子獨特處境，如：單親、貧窮等，邀約與老師見面，並討論怎樣為孩子的好處而配合。學者鼓勵學校本身可更多注意爸爸的需要，而非因循地用以往與媽媽的聯繫方式，主動去了解爸爸的意見和觀點，有助爸爸的投入。

大部份爸爸都視自己只能投入在學校體制以外，所以積極參與孩子的課外活動和玩樂。有爸爸會以不錯過孩子的每場運動、與朋友相處和熱愛的活動，作為自己為父的目標。

為了孩子的健康成長，盡力應付這四個生活範疇，你準備好了吧？

參考文獻：
Miller, K., Arellanes, J., & James, L. (2022). Support father engagement: What can we learn from fathers? Journal of Family Diversity in Education, 4(2), 95-114.

作者：招雋寧（父職研究及培訓經理）

作者組織網站：http://www.familyvalue.org.hk/rd.html

全職爸爸，認為世上沒有爸爸是兼職的。好奇心重，鍾意研究爸爸角色，希望有日搵到傳說中的父能量。每天在好爸爸中心上班，並負責管理一個研究父職的「實驗室」。