「從閑雲野鶴到重回戎馬」 馬雲回歸攜阿里迎戰AI浪潮?

撰文:聯合早報
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那個男人又回來了。每當馬雲有動作,好些社交媒體用戶會用上夾雜驚歎和期盼的句子,幾乎認為「那個男人」一出手必有大事。

在中國國內外市場格局劇變、阿里電商平台一哥地位岌岌可危的時代節點,馬雲作為阿里巴巴創始人,4月10日在阿里內網以花名「風清揚」發表題為《致改革致創新》的帖子。

馬雲總結改革一年變化是:「不是去追趕KPI,而是認清自己,重回客戶值軌道。」 他肯定了阿里巴巴集團董事長蔡崇信和集團CEO吳泳銘組成的新管理層在過去一年推行的系列變革,並稱阿里重新回到健康成長的軌道。面向未來,馬雲定調要更加積極、更加主動速的改變自己,需要更大力度的改革。

阿里巴巴集團創辦人馬雲。 (Getty)

馬雲發言劍指未來三到五年

內地媒體報道,這是馬雲在2019年卸任阿里巴巴集團董事局主席後的五年間,首次長篇分享公司改革創新以及未來前景。帖子迅即在行業和社媒平台掀起漣漪。虎嗅引述知情人士說,馬雲此時表態,除了為新管理層月台、穩定軍心之外,其意也在於鼓舞士氣,劍指未來三到五年。

馬雲發出內部信函肯定改革,與蔡崇信最近接受採訪時的講話相呼應。

蔡崇信4月3日接受挪威主權財基金首席投資官的採訪中說,「我們知道阿里落後了,因為我們忘記了我們真正的客戶是誰」。他還稱,在某種程度上阿里有點自食其果,阿里真正的客戶是使用其App購物的人,而阿里並沒有給他們最好的體驗。在內部審視和反思後,做的第一件事就是認錯誤,第二件事就是進行組織結構變革。

阿里巴巴董事局主席蔡崇信近日表示,中國在人工智能(AI)發展上,可能比美國OpenAI公司落後2年。(吳煒豪攝)

資本市場已對阿里巴巴犯錯給予懲罰。《財新網》報道,2020年以來,阿里股價震盪下跌,當前股價不到2020年最高值的四分之一,市值一度被第三大電商平台拼多多超越。同時,阿里核心主業淘天的市場份額雖仍為國內第一,但是持續被拼多多以及興趣電商抖音、快手蠶食。

AI,技術變革時代的關鍵字

值得關注的是,馬雲和蔡崇信的講話都提到技術變革時代的關鍵字:AI。

馬雲說,三、五年的時間跨度對於互聯網領域而言,猶如一個世紀之久,足以發生翻天覆地的變。「AI時代剛剛到來,一切才剛開始,我們正當其時!」

蔡崇信則指出,擁有一個內部專門開發的、好用的大型語言模型是非常重要。他說:「電商業務是你可以擁有最多、最豐富的AI用例的地方之一,可以嘗試使用虛擬更衣室,AI自行生成照片、產品描述等。」

阿里過去一年進行組織結構變革,也與AI密切相關。搜狐科技文章分析指出,蔡崇信去年9月從張勇手中正式接手阿里,隨之而來的是大刀闊斧的改革,從業務、組織戰略再到高管任命進行糾偏。

阿里巴巴CEO張勇。(阿里足跡官網)

在業務層面,阿里明確集團的戰略重心和優先順序,聚焦電商和雲計算兩大核心業務。在張勇主導下,原本打算將盒馬、阿里雲分拆獨立上市的計劃均已暫停。

有分析指出,如果通用人工智能(AGI)浪潮最後成為第四次工業革命,那麼阿里現在最重要的資產就是阿里雲。讓阿里雲不再分拆,應該也是這層考慮。作為兩大核心業務之一,雲計算從某種程度上來說決定了阿里的未來。

36氪發布的一篇分析文章指出,聚焦電商主業,錨定雲計算+AI,撐起了未來阿里的更大想像空間。電商是根基所在,雲計算和AI則代表著整個科技產業的未來,也可能是阿里實現關鍵一躍的重要推動力。這條戰略路線清晰堅定,也最符合阿里當前發展所需。

沒有成功的企業,只有時代的企業。馬雲疾呼,在AI時代,阿里正當其時。那麼在面對拼多多抖音等夾擊,他會是帶領阿里迎戰AI浪潮,在電商平台戰火中突圍的那個男人嗎?

2020年,馬雲在一次公開演講中批評中國金融監管後,他個人和企業狀況都起了變化。螞蟻集團IPO計劃暫停,作風高調的馬雲也開始沉潛,同年底從公眾視野消失。

隨着螞蟻集團上市進程被中國政府暫停,馬雲開始沉潛。(多維新聞)

此後,馬雲似乎就過著閑雲野鶴般的歸隱生活。他去過日本、西班牙、泰國,現身遊艇、吃過壽司、看過拳賽,日子過得很逍遙,他還和全球各國知名人士合影,留下遊玩的足跡,甚至有人懷疑他早已移民,不會再回到中國。

這段期間,各大媒體仍高度關注馬雲的動向,多半的資訊來自網絡轉發的貼文和照片,或未具名的消息來源。

2023年 馬雲回來了

2023年3月,馬雲被拍到現身於杭州,此後阿里出現一系列變化。3月28日,阿里巴巴集團宣布一拆六,啟動組織變革。在阿里巴巴集團之下,設立阿里雲智能、淘寶天貓商業、本地生活、菜鳥、國際數位商業、大文娛等六大業務集團和多家業務公司。

6月20日,阿里換帥。張勇宣布,將於9月10日卸任集團董事局主席兼CEO職務,此後專職擔任阿里雲智能集團董事長兼CEO。集團執行副主席蔡崇信將出任集團董事會主席;吳泳銘出任阿里巴巴控股集團CEO,同時繼續兼任淘天集團董事長。

《澎湃新聞》報道,這番排兵布陣只能是馬雲的手筆。9月10日晚,張勇如期宣布卸任阿里集團董事會主席和CEO職務,同時意外地也辭去阿里雲的一號位職務。

報道說,馬雲從閑雲野鶴狀態重回「戎馬」,他回到中國後,一方面是基於對經濟形勢、大環境的敏銳判斷,大刀闊斧地對內改革,另一方面又游離於明確職務以外,身份更像是運籌帷幄的「定海針」、「導向標」。阿里巴巴集團總裁邁克爾.埃文斯在2023年6月接受媒體採訪時說,馬雲對阿里的關心程度與「剛創立公司時一樣」。

在張勇主導下,原本打算將盒馬、阿里雲分拆獨立上市的計劃均已暫停。(網絡照片)

同樣在2023年,阿里在股東層面也發生轉折巨變。介面財經號的文章說,2023年第四季,馬雲增持價值約5000萬美元的阿里巴巴股票,持股比例升至4.3%以上,取代軟銀,成為阿里巴巴最大單一股東。在資本唱空阿里之際,馬雲站了出來,用行動回應外界對阿里的看衰。

今天的阿里很像低谷期的微軟?

中國網紅經濟學家任澤平將今天的阿里類比之前低谷期的微軟,「雖然面臨很多困難,但也可能是最有希望的時刻。」

任澤平在微博發文說,2012年,微軟剛經歷了桌上型電腦到移動互聯網轉型慘敗,市值被谷歌超越,手機作業系統輸給蘋果IOS、谷歌安卓,收購諾基亞以巨虧告終,還要面對纏身的反壟斷官司。無論從哪個角度看,那時候的微軟都困難重重。但現在復盤看,2012年也是微軟戰略變革的重要時刻,比如開始重投雲計算,調整管理層,推動公司年輕化,乃至後來投資OpenAI。

當年帶領微軟走出低谷的是CEO納德拉,他戰略聚焦雲計算和AI,打了漂亮的翻身仗。那誰又能引領阿里這艘大船渡過怒海?

好些分析文章認為,沒有誰比馬雲這個大家長更合適。他站出來發文肯定改革創新,就推動了阿里巴巴在港股市場表現強勢,4月10日股價一度漲至5.8%,創3月14日以來新高。

即便不是如中國媒體所描述的「從閑雲野鶴到重回戎馬」,馬雲在退休後仍是阿里重要的精神圖騰。就如馬雲曾說過的,「阿里從來不只屬於馬雲,但馬雲會永遠屬於阿里」,他在關鍵時刻的發言,都起著錨定航向的作用。

本文獲《聯合早報》授權刊載。