【港鐵撞車】荃灣綫兩月爆兩鑊 機電署要企出來!

撰文:評論編輯室
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周一(3 月 18 日)清晨港鐵兩列列車相撞,為通車近四十年來所未見,事故與測試新信號系統有關。儘管港鐵再三預警,提升信號系統期間會增加鐵路服務受阻的機會,但今次事故暴露列車自動保護系統失常,列車未能煞停,事態嚴重,港鐵不容抵賴,必須徹查,防止同類情況在新系統運作時再現,否則不堪設想。
此外,機電工程署是監管鐵路安全的政府部門,聲稱一直監察港鐵測試新系統,但問題仍然接踵而來,署方監查能力使人懷疑,必須交代有否失誤。

港鐵車務總監劉天成交代事件指涉及的是新系統,與現有系統無關。(蔡正邦攝)

周一凌晨約3時,港鐵荃灣綫測試新信號系統,一輛列車打算駛入中環站,但在路軌「交叉位」攔腰撞向另一列開往金鐘的列車,兩列車嚴重損毀,其中一名車長受傷。港鐵車務總監劉天成承認事故與測試新訊號系統有關,並暫停所有夜更非行車新信號系統測試。

二月已出事 港鐵有否汲取教訓成疑

港鐵為增加鐵路載客容量及提升服務的整體可靠度和效率,目前正陸續更換港鐵綫路的信號系統。車務總監劉天成在今年1月匯報荃灣綫信號系統更新進度時,還稱預計下半年能夠無縫交接,屆時新系統逐步取代舊系統。

與此同時,港鐵不時提醒公眾,當系統更新進入關鍵時刻,系統不穩定致使鐵路服務受阻的機會或會增加。港鐵甚至預警,下半年新舊系統同步運作,需要時間磨合,不能排除列車故障。

故障果然持續發生。2月10日清晨,荃灣綫在深夜測試新系統的停車位置準確度。有列車在荃灣站駛離月台,以自動模式調頭,其間沒有正常減速,未能在信號燈前停下,車長緊急煞車,但列車已經衝燈。

港鐵當時指信號系統啟動安全防護保障,令列車停下,加上路軌沒有其他列車,才沒有導致更大事故。港鐵也強調新信號系統測試正常,工程人員會進一步提高新系統的可靠性和穩定性。

言猶在耳,新信號系統在個多月後再次失效,更導致列車相撞和車長受傷。港鐵絕不能以「故障早以預期」的思維來看待今次事故,淡化危機,更休想如沙中綫工程般,隱瞞延誤超支的過失,以下四個問題市民急切需要答案:一、港鐵有否汲取二月意外的教訓?二、為何自動保護系統失靈?有否跟訊號系統供應商就安全事宜密切聯繫?三、如何保障車長在測試過程中安全?四、除了荃灣綫外,其他鐵路綫會否有同樣風險?

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機電署代表政府監工 須確保測試風險可控

港鐵責任不容推卸,政府也不可「神穩」,必須擔起監管者的角色。運輸及房屋局局長陳帆率先開口要求港鐵徹查,做法正確。另一方面,港鐵主席馬時亨命令召開緊急董事局,身兼董事的局長、署長也須主動要求港鐵開誠布公,清清楚楚交代事故始末。

不能忘記,機電工程署的角色也至關重要。機電署是香港法定的鐵路安全監管機構,採用「風險為本」的方法監察鐵路安全,調查鐵路安全事故。署方曾向立法會匯報,轄下的鐵路科會「實地視察港鐵公司測試」,並「透過巡查及評估工作,監察港鐵公司內部系統及管理措施的穩健性」,又會在事故發生後,確保港鐵「已切實及全面執行有關改善措施,以防止同類事故再次發生」。

機電署要求港鐵交代今次事故之餘,更應檢討監工過程有否錯漏,容讓事故發生,而整個信號提升工程有否錯誤評估測試風險,以及制度上有何誤區。譬如說,港鐵如何判斷測試的風險,有否評估實地測試緊急煞車失敗的機會,測試風險可控?會否因為想加快進度,犧牲系統硬件軟件的安全水平?

事實上,港鐵稱為減少日間營運的影響,但又拒絕局部或全部暫停服務,只可壓縮信號測試時間至每晚兩小時。但這種做法或有其壞處,包括拖慢工程進度和增加工程人員工作壓力。署方應深入調查,了解工作時間過短與事故頻生有否關係。儘管港鐵新系統可以提升載客量,但不可犧牲安全水平。

港鐵近年故障不斷,加上沙中線的醜聞仍未水落石出,港人滿腹怨氣。今次列車碰撞,非同小可,港鐵必須盡快公布事故原因及查明責任。機電署是負責把關的政府部門,必須擔起重任,正如署長在記者會所說,署方必須在新信號系統安全才批准啟用。