【新冠肺炎】社福機構自身難保　何以救急扶危

香港社會服務聯會在本周二（14日）發表調查，指逾九成受訪的本地非資助社福機構的收入，在去年10月至今年3月期間急降，服務受眾人士亦減少。鑑於新冠肺炎疫症的社會影響未退，機構財政難見起色，預料求助者繼續上升。此報告除了強調在民眾最需要支援之時，社福機構受制財政，有志難伸，更道出非政府資助和受政府資助機構抵禦逆境的能力懸殊，長此下去對整個社會服務界別的發展不利。

近半收入減　七成縮服務

社聯在今年3月底至4月初向沒有接受政府恆常資助的社會服務機構派發問卷，了解新冠肺炎如何影響機構運作。在111家回覆機構當中，近半在去年10月至今年3月的收入較之前12個月下滑四至八成。按實際金額劃分，39家機構的收入減少10至50萬元，28間更減少100至500萬元。

為了阻止病毒傳播，近九成機構曾關閉個別服務或取消及暫停活動，近七成縮減服務時間。而一旦疫情未減，四分之三受訪機構預料受眾人次下跌二至八成。超過六成受訪機構改變服務提供模式，例如增加網上服務。

服務人次減少，不表示受眾生活安好，反而是因為社交距離等抗疫安排，加添求助難度。機構表示疫症困擾他們精神健康，減少工作量和收入，諸如長者及特殊學習需要兒童缺乏照顧。

社聯行政總裁蔡海偉指，社福機構無法開展賣旗等籌款活動，亦有恆常捐款者停止捐款，令財政壓力大增。他稱政府「保就業計劃」能幫助機構維持有限運作，但作用有限，呼籲政府和撥款團體多加支持它們，協助社區復原。

財政懸殊　不利發展

相比之下，一些耳熟能詳、長期受政府資助的慈善團體，其財政儲備佔營運開支的比例超過社會福利署訂立的25%，既沒有按社署要求歸還多出款額，亦沒有善用儲備改善前線員工待遇和服務水平。該工會統計，至少86家機構超出上限，多出的儲備額以億元計。

點出機構囤積公帑，絕非鼓吹社會服務界別內「仇富」。規模大小、資金多寡，實屬次要，只要機構之間各自努力服務社群便行。事實上，有些機構的理念和員工相信「小而優」，例如員工和管理層期望緊密合作，集中力量照顧個別群體，或者放棄申請政府撥款，以便在倡議政策時更能自主。問題是，當有機構不遵守社署和社福機構的撥款協議，而社署又不追究，機構之間運作難言公平一致，擠壓小團體的生存空間。

當社福機構違規，政府理應加強監管，要求機構交還款項，把款項投放於過往交出成績但財政緊絀的機構，維持機構核心服務，這樣才算是善用公帑。在保障受助者持續受照料之餘，機構營運亦可穩定下來，維持界別多元。針對拒絕政府資助機構，社聯則應持續擔當統籌角色，聯繫合適的慈善基金或善長，探求合作機會。