童樂居苛待幼兒　社署不能後知後覺

香港保護兒童會「童樂居」被揭有工作員涉嫌虐兒，人數達35名，至少有20名工作員被捕，主席夏穆及獨立檢討委員會主席黃嘉純於本周三（26日）舉行記者會，交代首階段調查。調查報告點出事件牽涉管教行為、投訴監察機制、人手比例和工作量等多項問題，並要求會方將全部工作人員有序替換。保護兒童會總幹事蔡蘇淑賢及「童樂居」院長崔惠英已辭職，夏穆亦就事件致歉。

護童機構爆出虐童事件，震驚社會。檢討委員會發現多個問題，包括員工只想最短時間控制兒童，沒有考慮兒童尊嚴、情緒和感受，粗魯行為萬一過火就成為刑事罪行。更糟的是，此等行為卻在院內習以為常，沒有人舉報不當行為，同事間沒有互相提點，變成粗暴文化。

管理層應知情　為何不制止

總幹事和院長辭職總算體現問責精神，但尋找真相的工作不可因此終結。一個關鍵問題是，究竟管理層在醜聞被揭之前是否已知情？黃嘉純對此依然是含糊其辭，既指調查期間沒有人表示見過粗魯行為，閉路電視片段亦看不到管理層在附近，但同時又稱管理層知道卻無加以制止，並且會再調查他們是否知情。那麼所謂「知道」是否指會內已廣泛流傳員工涉虐，但不去認真尋找個案？

會方過失必須徹查，各類改革措施也得盡快落實執行，以免同類苛待幼兒事件再次發生。黃嘉純指要調派其他部門人手照顧「童樂居」兒童、增聘人手，並會逐步替換童樂會全部員工，增強對員工和兒童的專業支援。監督管理方面，會方亦要改革通報機制、設立突擊檢查制度、平衡員工工作量等。

社署監管失職

不過，儘管檢討報告對象是負責營運「童樂居」的保護兒童會，但會方始終是受社會福利署監督和撥款，因此社署本身其實亦得負上監督不善的責任。其中最明顯的問題就是人手編制，檢討委員會發現相關員工工作量沉重，導致人手經常流失，七成幼兒工作員任職不足三年，龐大工作量自然削弱了督導前線的效果。畢竟留宿工作要24小時輪班，業界已知難以招聘，具有同等資歷的人也寧願當幼稚園老師。

此外，社署堅持使用整筆撥款制度也是影響機構服務質素的原因。雖然制度原意是給機構調配資源的自由，藉此提高成本效益，但人本服務明明不宜太執着成本效益。況且現時院舍人手對於一些專業職位未設人手規定，因此在整筆撥款資助模式下，一些機構會對基本要求外的人手編制不予理會，從而導致院舍之間出現了專業人手的差異，例如有些院舍常設駐院心理學家，有些如「童樂居」則是每月到訪兩次。為了避免這類問題，社署應考慮檢視擴大院舍員工的規範編制範圍，而且要注意人手流動的影響。

再者，即使保護兒童會有按「服務表現監察制度」向社署定期提交報告，但署方過去也沒有察覺虐兒問題。署方除了依賴檢視文件、突擊巡查和翻查閉路電視外，更要嘗試直接接觸員工和服務使用者，從他們的經歷和感受比對查證管理層匯報內容的真確性。

當個別機構出現異常時，署方本應該主動介入和了解背後因素，並與業界合力改善，而不是現在的後知後覺。施虐者要被撤職和拘捕，管理層同樣要究責，但若背後制度不作改動，難保新來者未來會重施故技。因此，最重要的仍是匡正院所、社福機構的管理和監督機制，盡早阻止有人萌生施虐念頭，並且從速揭發和制止違規的行為。進一步說，這種監管改革亦不應該止於兒童院舍，而是要遍及安老、殘疾等其他院舍。