【冷知識】細說裝備界「興奮劑」 違反公平競賽的NBA禁鞋

撰文:楊宇翹
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對於籃球員,最好的「隊友」當然是保護雙腳的球鞋。往往坊間推出新鞋款亦會標榜「助你提升運動表現」一環,惟技術着重點較於舒適感、靈敏度及緩震功能上,「助你」歸間接,「提升」與否仍得靠其努力。
不過,如若球鞋能直接增強運動表現,此會是科技進步還是破壞運動的公平性?

21世紀的運動裝備,智能部分不可缺少。量度心率的手錶、統計揮動次數的球拍、接駁app使用的腹肌鍛鍊器等,強調的都是「提高運動質素及水平」。惟是否每樣有助提升表現的科技裝備都適合運動競技呢?譬如一對安裝了彈簧的籃球鞋。

APL Concept球鞋能直接增強彈跳力。(網上圖片)

早在2008年,一對名為APL Concept(下稱APL)的籃球鞋由「Athletic Propulsion Lab」研發出來。這對鞋能直接增強運動表現,特別在彈跳力這一環,據說任何人穿上後亦能把彈跳高度提升至5至10厘米。然而,此賣點吸引不少人慕名而來,當中也有NBA球員表感興趣。

「Load'N Launch」原理為當運動員起跳前向下蓄力,彈簧將吸取其壓力,並在運動員跳起時釋放相對的上升力量。(網上圖片)
「Load'N Launch」裝置位於鞋的前腳掌。(網上圖片)

APL的強大的助跳功能更引起外來的好奇,因此網絡也出現了解構APL的相關影片。當中有名男子將鞋剪開,把鞋底結構公開。剪開後的鞋底,前腳掌部分出現了一個半圓形裝置,翻查資料,此就是為APL專利的「Load'N Launch」(蓄力與發射)彈性裝置,然而再界開裝置,裏面放入了8個彈簧。

界開「Load'N Launch」裝置,發現裏面放入了8個彈簧。(網上圖片)

「Load'N Launch」原理為當運動員起跳前向下蓄力,彈簧將吸取其壓力,並在運動員跳起時釋放相對的上升力量。簡單而言,發力越大反彈越強,裝置變相成為垂直彈跳的輔助器。能直接提升彈跳力,對於所有想入樽既無能力的籃球員,也許APL是夢寐以求的恩物。不少Youtuber亦「開箱」試鞋,並驗出此價為$1612港幣的「彈簧鞋」確能助彈跳力升級。

不少Youtuber亦「開箱」試鞋,此「彈簧鞋」確能助彈跳力升級。(網上圖片)

不過在2010年,NBA對APL下了禁令,並強調「根據聯盟規定,球員不得穿着能讓自己在比賽中非法獲利、有違公平競賽精神的運動鞋」。事實APL增加彈跳力恰當與否,與厚底跑鞋Vaporfly令跑手着地後得到更多的力量回饋及「鯊魚泳衣」減低水阻和增加浮力的論述大同小異,針對的是為運動員帶來「過份的競爭優勢」。

APL就是籃球界的「鯊魚泳衣」。

NBA禁止的還有?(按圖放大)

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被NBA視為「興奮劑」,固然是基於競技運動公平性原則,惟正正有「NBA禁鞋」的推波助瀾,當年禁令一出,APL已被搶購一空,至今亦是「Athletic Propulsion Lab」的大標記。

NBA強調APL是「有違公平競賽精神的運動鞋」,惟球鞋仍有發售,業餘界的大家會心動嗎?(網上圖片)
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