無人肯入熱廚房 立法議程未搞掂 白宮新年難題多籮籮

撰文:麥曉彤
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特朗普(Donald Trump)上台後,美國政壇經歷前所未見的動盪時期,2018年又會怎樣?美國傳媒報道,白宮一眾官員在新年伊始已經非常憂慮,既要擔心通俄調查隨時「燒埋身」、共和黨在11月份的中期選舉失利,也要為西翼人才不斷流失頭痛,未能一嚐新年的蜜月期。

特朗普(中)偕同妻子梅拉尼婭(右)及兒子巴倫(左)元旦晚上返回白宮。(美聯社)

在佛羅里達渡聖誕逾一個多星期的特朗普,元旦當日終於返抵華盛頓展開新一年的工作。古語有云:新年新氣象,惟這對特朗普政府而言可謂不太適用,不少去年的難題仍然懸而未決,甚至愈發嚴重。

以西翼人才流失為例,不少高級官員在2017年底已宣布今年離任,另一重量級人物國家經濟委員會主席科恩(Gary Cohn)亦盛傳最快月內下台,其團隊大部分成員將隨同他一同離宮。

   鐵定或盛傳離宮官員:

美國政治新聞網站Politico報道,白宮尚未找到人選填補上述空缺,在招攬人才上遇到空前困難。兩名相關人士稱,不少人因為政府捲入通俄調查、招聘審核程序繁複,薪酬不吸引而卻步。

有見及此,白宮方面目前只能夠擢升現有人員,就如人事部首長迪斯泰法諾(Johnny DeStefano),雖然他的表現平平,但仍然獲加官進爵,接手掌管政務及跨政府事務等辦公室,比過往的西翼領導更大權力。幕僚長凱利(John Kelly)據報正致力尋找年輕一代加入「熱廚房」。

國會在欠缺民主黨支持下,獨力通過稅改方案。圖為眾議院少數黨領袖佩洛西向傳媒批評有關法案。(路透社)

   特朗普擬首推基建 盼獲民主黨支持

新一年的立法議程同樣令白宮頭痛。共和黨領導的國會趕及在去年底通過稅務改革,一眾白宮助理正與特朗普的顧問討論須處理項目的先後次序,雙方仍就推進福利改革或基建項目爭持不下。

兩者據報均是特朗普最希望完成的項目,福利改革能吸引其傳統支持者,基建項目則較容易取得民主黨的支持,成為兩黨一致支持的法案。過去一年,特朗普主要依賴共和黨獨力通過法案,多名顧問盼望他新年能夠多與民主黨合作,盡快就無證移民DACA等項目達成共識。

我不會碰福利這一塊,絕無原因在選舉年份作出挑釁。
特朗普親信、前眾議院議長金里奇(Newt Gingrich)
特朗普及其顧問相信,先推行基建項目有助共和黨在中期選舉的表現。(路透社)

Politico的報道指出,特朗普及顧問目前傾向先處理基建項目,民調顯示民眾普遍表示支持,若順利通過,對共和黨在11月的中期選舉可謂非常有利。

特朗普本周稍後將與兩院共和黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)及瑞安(Paul Ryan)在大衛營(Camp David)會面,落實立法議程。惟有官員預料,今年取得的進展不會太大。

至於特朗普會以行政命令(executive order)「自行解決」的問題,白宮顧問指貿易將會是其中一項,特朗普很可能在未來數星期向中國或其他經濟競爭國家實施關稅,保護美國本土工業。

特朗普因通俄調查致使心情惡劣。(路透社)

   白宮:通俄調查難於數周作結

席捲白宮的通俄調查,新一年又會如何?白宮律師科布(Ty Cobb)曾稱,相關調查最快在數周內完結,但絕大多數白宮高級助理並不認同,甚至稱調查很大機會在這年持續發酵。

對特朗普的親信而言,這意味特朗普的壞心情將會繼續揮之不去。他的律師過往曾多次向他保證調查會在2017年的感恩節或年底完結,白宮官員相信特朗普今年不會再輕易「上當」。

華盛頓有律師指出,不敢相信有同業故意誤導客戶,更不能相信客戶會聽信這些說話。通俄調查去年底進入高潮,多名特朗普親信包括前競選經理馬納福特、國家安全顧問弗林等先後被起訴,震撼整個白宮。公眾普遍相信,通俄調查的重頭戲將於年內上演。