文：美美

第一次馬拉松挑戰選擇香港以外「賽事」。是否一場「賽事」或「比賽」？在乎自己想法。給自己挑戰，訂完成比賽為目標。確實是一場「比賽」，而是一場可以應付多少程度或能力的較量比賽。因為這項挑戰是－由構思到決定，由準備到出發，由起步到完成，正正是一個歷程。

說是近或遠　又說是短或長

時間與距離長短及遠近量度，其實計算著由策劃至完成，不單實際以全馬路程42.195公里（26.2英里），或跑得快與慢時間紀錄來區分。

曾有人問我：

如果你跑馬拉松，你會選擇那兒？

南美。

心中常泛起自己想法，如再計劃南美旅行，應嘗試配合去南美跑第一次馬拉松。追溯2016年尾訂2017年遨遊南美。策劃2017年挑戰人生首次全馬。

不是南美　而是美國德克薩斯州達拉斯

原本計劃在2017年11月尾出發可參加12月3日智利馬拉松。不同因素下，南美之旅順延，若再留待下次去南美才試首次全馬挑戰，不知何時？左思右想，再尋新路線。

不斷分析、比較和思量，躊躇自己能否有能力一人去完成全馬。又考慮，如12月份天氣、飛行路線或合適機票、對選擇國家環境及語文溝通應付能力。深思熟慮，人生終結不知何時？應勇於嘗試？決定勇往直前，生活勞累而不停，坐言起行。最終決定在達拉斯挑戰人生第一次馬拉松。

第47屆達拉斯馬拉松於2017年12月10日舉行，有全馬和半馬比賽，還設接力賽。達拉斯馬拉松透過跑步活動，在區內推廣健康生活和加強市民強健體魄的意識。起點及終點都在達拉斯市區，沿途經過市內主要區域，並環繞懷特羅克湖跑。

能力、心理及情緒比賽

與自己能力、心理及情緒比賽，不是短也是長，長時間焦慮與不安。第一次挑戰全馬，一人出發參加，報名前後焦慮忐忑不安。沒有向太多跑友提及，沒有依循嚴謹訓練，減少無形壓力，保持運動及處理痛症，嘗試完成比賽和享受跑全馬過程。希望帶來樂趣，建立信心，汲取經驗，將來繼續參加不同國家的馬拉松，選擇有優美環境、合適路線和具備意義的比賽，再求進步及獲取成功感。

求學期上體育課是提不起勁。大學時田徑課先圍繞運動場跑圈熱身，未跑至200米感心跳混亂、喘氣而停下。為求考試合格不重讀，總請同學陪我練習。

跑步開始，多年前，源自生活工作個人等壓力，感不快樂及鬱結，知道運動能釋放安多酚而有助減輕愁緒，帶來愉快，最簡單及方便的運動是跑步。於週日，開始嘗試圍繞小型足球場跑步。

由自己跑到加入跑會，2014年3月參與跑會。由完全沒有運動底子基本功，現將跑步成為生活習慣，已踏出成功第一步。開始恆常練習跑步，參與本地跑步及越野跑比賽，但運動天資不足，短時間內難掌握基本功，如跑姿、呼吸方法，還有其他原因，腳腰背肩膊痛症出現。兩年多開始學習游泳學放鬆，交叉訓練。跑步與游泳，已成為長時間運動學習，未有大突破或學懂，但求一點兒進步與改善。

日常繁忙工作及生活中加插跑步、游泳學習與痛症治療，不只平均每星期短時間學習和治療，而是長時間持續性無間斷為自己制訂時間表，無特別規範及指標，想保持運動，尋求治療處理痛症先。有持續運動習慣的人，也有受傷機會，去年10月找到合適治療，獲悉痛症糾結。因運動而發掘自身問題，無法追源，過程似乎漫長，有失落焦慮，順勢而行，慶幸找到方法，增加對自己身體認知和體能掌握。

出發

2017年12月7 日由香港出發，坐約14小時長途機程飛抵達拉斯。翌日出席會議中心的Health & Fitness 展覽， 索取選手包及號碼布。 我編號是C2549，被分配到Corral C起步區，起步時間08:24。會場內，配速員Star在櫃台派發配速帶，她是04:15:00配速員，我向她請教應跟那位配速員跑首次全馬，告訴她我半馬紀錄。她建議我跟隨她，但會跑得較辛苦，也可選擇跟隨配速員Drew，04:30:00目標，會跑得較輕鬆。其實自己只想隨心而跑，若跟配速員，也有壓力。

展覽場館內，各式各樣運動用品參展商銷售運動用品及能量補充食品。有不少非牟利跑步或地區舉辦馬拉松組織，在會場內設置展板介紹，增廣見聞。寶馬汽車在會場內展示多款跑車，在BMWi8跑車車身印上參加馬拉松選手名字。

比賽當日，想乘05:30路面電車到聯合車站再步行去會議中心。可是，頭班電車是行相反方向，要待06:00才有電車到聯合車站。天氣寒冷，攝氏5-7度，被風吹著，決定慢跑半小時到會場。笑著自己的傻氣，怕已消耗體力，但想起越野跑跑100公里者也這樣跑，不用怕。

不是在會議中心寄存行李，何解一早到那兒，因為緊張；並觀察其他參加者怎樣準備。07:30離開中心，跟隨其他參加者步行去起跑區附近寄存行李，趕去上線區Corral C。在等候區，氣氛相當熱鬧，大會播放不同節奏音樂，令人身體舞動及放鬆，感覺隨時可以起跑。

大會儀式過後，08:10全馬半馬比賽開始，Corral A ，B ，接下來Corral C ，分批出發。所有Corral C參加者一起慢跑至起跑點就向前衝，沒刻意看跑步錶視跑速，每有水站也飲杯能量飲品「佳得樂」，沿途有學校隊及市民打氣，市民提供自製小泡芙、豐富鹽份煙肉乾、朱古力、水、飲品等，穿越市內大街跑。 每英里路段前總有「1 Miles Ahead」指示牌放置在跑道旁，標示清晰，每次看到心中會為自己打氣，好快又完成1 英里，聽到市民大呼「Well Done」、「Good Job」、「Keep Going」。邊跑邊不斷提醒自己有漫長路要跑，跑至13.1英里，望跑步錶，發現用了2小時，希望可以持續地跑下去。可是欠缺體力及左腳繃緊，吃大會派發 「Clif」能量果膠半包。

過了13.1英里後進入懷特羅克湖範圍內，景色怡人，乏力每遇水站也喝少量能量飲品。在湖區路段常停，到20英里時用了3小時20分，鼓勵自己餘下6.2英里，心好想可保持每公里6分鐘跑速。無可奈可，後段體力不繼，快速下跌，左腳繃緊及大腿肌肉無力，吃多半包能量果膠，半跑半行狀態所謂「撞牆」，自己內心感不快樂。當遇4:15時間配速員Star，欲跟隨她跑，可是跟不上。內心繼續與自己對話，要慢慢跑。臨尾5英里，見舉着4:30時間配速員Drew，欲跟隨他，與他閑談，鼓勵自己繼續持續地跑，最後未能跟隨，有份失落感。雖然洩氣，懷著以完成為目標及永不放棄精神，靠自己及在途人鼓勵下，努力以半跑半行至終點，完成26.2英里。

衝終點一刹，望見大會計時鐘顯示04:49:00。大會揚聲氣會宣讀我名字 「WAI MEI」，來自 「HONG KONG」，而夾道兩旁打氣的外籍人士，也會跟隨宣讀高呼我名字及來自國家，給我一份無限喜悅及滿足感。

完成賽事後，最喜歡大會派發予完成賽事者的長袖跑衣，質料優良，設計時尚，完成獎牌精緻。有派發補食物小禮盒及啤酒。與其他參加者講述完成心情及表現。最後，帶著半醉離開。

美美首馬完成時間是04:35:54，在完成全馬2 820參加者中獲排名1 426，能完成已是成功。

終結不代表完結

自1971年BMW Dallas Marathon ，超過46年舉辦馬拉松賽事經驗，我首次馬拉松體驗第47屆比賽，井井有條，有氣氛秩序，有不少打氣團隊及市民佈滿賽道兩旁。在展覽、封路、指示牌、配速員、起跑區、打氣團、水站、衝線區及行李寄存等，細心評估安排及配置。賽道平坦，限6小時內完成全馬。主辦組織經歷變遷及重組，仍繼續在達拉斯市每年舉辦馬拉松賽事，傳承而未有完結。

今次失落但會再次挑戰。首段13.1英里，跑速平均，跟隨不同參加者。後段，跑時感覺不爽不高興，因體力不能負荷而常停，跑速不斷下跌。始終出發前兩三個月專治痛症，避免痛症加劇，沒有勤力跑超過22公里以上長課，沒有制訂策略。但明白到人生不會只有一場馬拉松比賽，不會氣餒，獲取經驗後，再接再厲。

完成挑戰，再轉乘飛機向南美玻利維亞及厄瓜多爾，繼續我的旅程。

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