韓國總統李在明1月4日下午抵達北京，正式展開訪問中國行程。

李在明抵達北京之後，預計於5日與中國國家主席習近平會晤，翌日前往上海進行為期兩天的訪問。訪問期間，他將參觀曾經作為日本殖民統治時期大韓民國臨時政府所在地的歷史遺址。

韓國總統府顧問魏聖樂2日稱，預計兩位領導人將討論在供應鏈投資、數碼經濟、環境與氣候變遷、人文交流、旅遊以及打擊跨國犯罪等領域的務實合作。

首爾方面希望藉此次李在明訪華的契機，重啟與平壤的對話，故朝鮮問題預計將是此次會談的主要議題之一。魏聖樂表示，李明博將要求中國在「解決朝鮮半島問題上取得突破」方面發揮「建設性」作用。