專訪|疫情改寫環球經濟格局 梁兆基︰香港面對很大的十字路口
2020年全年,香港GDP實質下跌6.1%,為有記錄以來最差。香港總商會總裁梁兆基估計,假如疫苗接種在今年上半年能夠普及,即有七成以上人口接種,經濟活動將可在下半年陸續恢復,今年年底有望達至一定程度的通關,這樣今年香港經濟將會增長3.5%。「經濟復甦程度需視乎疫苗接種情況,包括是本港及對等往來國家的接種疫苗比例,如內地、日本、澳、歐洲、美國等,是否可達到一定情況容許防止感染?否則就無法恢復正常的往來。」
在低基數效應下,香港經濟容易走出「谷底」,樓價仍然企硬,但不無遠慮。經濟師出身的梁兆基,以宏觀角度看香港經濟情況,直言疫情改變環球經濟格局,香港現正面對着很大的內外十字路口。
外部方面,過往香港的外貿及金融業都是主要服務西方國家,在特朗普政府前「食正」全球化趨勢,但目前在中美對峙、中西二分天下的局面下,梁兆基認為香港最有利的優勢是成為亞洲龍頭的金融城市,既要打通西方,同時服務亞洲,故未來香港可能需要改變整個外貿結構,調整現有的監管、基建、推廣人才措施。「香港一向是西方網絡,以前是中國生產、美國消費,但現在變成亞洲生產、亞洲消費, 整個外貿網絡及平台面對好大的改變,香港要從中找到出路,做到打通西方,同時服務亞洲!」在金融方面,有見愈來愈多北水南下及中資企業赴港上市,香港亦要由中西方的平台轉型為亞洲區的金融中心,隨着投資基礎和服務對象改變,香港也要思考金融系統應否作出轉變。
至於內部,過去一段長時間,中國經濟強勁增長,自由行旅客到港購物,帶來許多消費者,為旅遊業、飲食業及零售業帶來不少生意,為中低下階層提供了不少就業機會。「上次沙士時,高失業率被自由行完全吸收」。但隨着中國疫情後大力推行內循環政策,梁兆基相信未來不會再有自由行蜂擁到港的現象,大量中低下層的勞工未必可以謀生,也思考一下未來他們可從事甚麼新工種,「香港地方細小,不可能靠自己做到內循環,本地市場亦難以養活這批人。其中一個出路可能是大灣區,但執行上仍有許多問號。」