泊車位唔泊車變公園仔 商店生意升 居民滿意度up!

撰文:黃妍萍
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當香港的蚊型公園為人詬病,你有沒有想過,小公園原來不一定差。美國三藩市近年設置逾60個「停車格公園」(Parklets),將行人道邊的停車格改造,鋪上草地或木板,放置長椅、單車停泊架、種植盆等,行人可以在此看書、和鄰居閒聊,甚至是做運動、種植,逗留的人為附近商店帶來生意,商店亦令更多人停留,活絡了整個地方。

路邊的停車格也可以改造成公園?(People St)
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街道不以車為本  行人就有地方一齊玩

在香港鬧市中,街道只是通道,人就像車只能經過,昔日的三藩市亦同樣。但在12年前,當地一個藝術組織「Rebar」將停車格變身臨時公園,打開了一道缺口。「Rebar」創辦人之一John Bela當時質疑以汽車為重心的城市設計,決定做個實驗,把空間回歸大眾。他們找到一個空置的停車格,在上面鋪上草地,放上長椅和一棵盆栽樹。

不久有兩人前後走進這個「公園」,自然地聊起來,停車格就這樣成為了公共空間。後來這實驗發展成一年一度的全球活動「Park(ing) Day」,至今有逾400個城市自發參加。活動興起5年後,三藩市政府發起「Pavement to Parks」計劃,在5處建立停車格公園試點,更邀請Rebar設計其中一個公園。每個公園分別使用1至3個停車格,當中設置了可移動的椅子、吧枱式桌椅、盆栽、單車停泊架甚至是運動單車、桌上足球機等。「三藩市的行人道太窄了,而且沒有空間給人在公共地方待在一起。」Pavement to Parks負責人Robin Abad-Ocubillo說。

後來費城、洛杉機等也仿效,居民Roger說:「我想這是最近在社區中看過最好的事。人們經過這個公園,花些時間去玩足球機,或只是和他們的朋友坐着,喝杯咖啡。這令人們之間變得緊密。」

小小的空間,有些椅子就可以變成公共空間。(People St)

泊車位變公園後 商店生意變好

停車格公園還促進了當區經濟。費城非牟利組織「University City District」在2013年針對6個費城停車格公園做過研究,發現周邊商戶在公園設置2星期後,營業額平均增加兩成,曾有商家不滿停車格被公園取代,後來也改變態度。同時,原來公園人流與商戶的種類也有關,當中墨西哥捲餅附近的停車格公園最多人停留,其中一個240平方英尺的公園一天內便有150人次使用——公園和商戶原來相輔相成。

因此不少公園的建設費都由附近商戶贊助,如咖啡店、食肆,甚至是畫廊。其中一個畫廊負責人Olivia指公園幫了他們一個大忙:「我們在這裏幾年了,當我們把畫放到公園,他們說,噢,我不知道你們在這。」

除此以外,停車格公園更令公共空間變得整潔和安全,加洲大學洛杉機分校有研究指,當地居民對地方的安全滿意度由2012年的78%升至2013年的88%,整潔滿意度則由49%升至68%。

通道再不只是通道。(Pavement to Parks)

香港天橋底、巴士站都可變公園?

現時世界各地都出現了停車格公園,包括日本、墨西哥、法國等。在香港,這種小型的街邊公園又是否可能?「拓展公共空間」秘書長Kathy說,他們曾在行人專用區鋪上草皮,放上書、玩具,引來不少人停留。她指香港雖然泊位緊張,卻也有些使用率較低的地方,如鰂魚涌海邊短租作私人停車場的官地。至於現有的蚊型公園,她指其實拆去圍欄,做些綠化,就能改善觀感。

Kathy認為長遠可在天橋底、巴士站等地方設置類似停車格公園的小公園。他們又曾經在尖沙咀、沙田等鬧市的欄杆綁些咕𠱸,也有人停留依傍。「公共空間大有大做,小有小做。人們不一定要去大型公園才能享用公共空間,如果生活中細小的部份都能滲入,有多些設施,市民就能生活得開心一點。」