【離奇失人腦】離世婆婆確診譫妄症　為何仍需留腦部化驗？

北區醫院昨日（13日）公布遺失一名71歲婦人遺體腦部事件，調查至今仍未有進展。醫管局公布病人生前被診斷為譫妄症（delirium，譫讀音尖），入院後第三日情況轉差，搶救無效離世。為何確診了譫妄症，仍需再取大腦樣本化驗找出死因？
香港大學醫學院腦內科教授張德輝解釋，醫學上有很多不同疾病會引發譫妄症，如腦炎、腦癇症等，醫生臨床診斷病人為譫妄症後，需時進行各種檢查，逐步找出病因並對症下藥。

張德輝教授指出，譫妄症是急性的症病，病人發病時並非處於昏迷狀態，他們的眼睛會張開，亦可以說話及移動，但行為及言語均「有啲亂」，面對其他人的提問會答非所問。張德輝形容為一個人「突然不能跟現實世界接軌」，但患者的情況會較反覆、「時好時壞」，清醒的時候未必記得起意識模糊期間的細節。

患者的發病期由幾日至幾個星期，由於發病期短，因此未能將病人歸類為需長時間觀察的腦退化，而病人的精神行為異常亦跟思覺失調不同，因此醫院會將這類病人歸入內科跟進，而非歸入精神內科。

病人轉入內科病房後，醫生需透過各種檢查找出引發譫妄症的背後病因。張德輝舉出幾種醫學上常見的情況，包括有酒癮的人突然戒酒、受藥物影響、電解質失衡、甲狀腺風暴、急性肝衰竭、腦炎或腦癇症等，都可能引致譫妄症，醫生會由淺入深，先查閱病人的病歷、藥史等尋找線索，再為患者進行各種檢查，如進行電腦掃瞄或磁力共振尋找病因。

認知能力下降人士更易有譫妄症

有報道引述北區醫院事故死者的家屬指，死者生前有輕微腦中風。張德輝表示，若病人本身腦部的認知能力已經下降，本身思緒已處於混亂狀態，的確會更易引發譫妄症，以一般傷風感冒或安眠藥為例，其他人加服這些藥物不會有大礙，但若腦中風病人加藥可能有不同效果。

病因有可能屬急性病　患者隨時有生命危險

由於譫妄症屬緊急情況，若背後病因是急性疾病如腦癇症，患者隨時有生命危險，醫生一般會盡快為病人檢查，務求在數日內找出原因再治療。醫護在病人留院期間亦會密切監察病人的呼吸、脈搏、氧氣及體溫等指數，可能會輔以適當捆綁控制病人在精神混亂期間的行為。