【中秋節】奇華80周年 創新不忘傳統：「不是潮流興甚麼就去做」
一年容易又中秋，但若要渡過80個中秋，其實絕非易事。在港經營多年的奇華餅家，今日﹙24日﹚迎來第80個中秋節。奇華素來以傳統餅食為主打，在瞬息萬變的年代，創新成為致勝關鍵，如何在創新中兼顧傳統，令兩個看似矛盾的概念融和，看似十分困難。
奇華執行董事黃嘉信坦言，身為傳統餅家，相較其他品牌而言，創新上確欠靈活，但相信傳統正是品牌最大價值，不會盲從市場走向，「不是潮流興甚麼，就去做甚麼。」因此，奇華拒製冰皮月餅；但他同時希望力求創新，在不損傳統印象之下，創出新口味月餅。
傳統是必須守護的價值
奇華餅家創立於1938年，至今80年。黃嘉信認為，奇華最有價值的就是延續80年的傳統，中秋主打的都是傳統月餅，如蓮蓉、金華火腿等。他表示，在現今世代，不得不研發新產品，但作為傳統品牌，研發時確會較困難，始終較欠靈活，需在傳統框架下創新，「一些新潮的品牌，可以天馬行空地想到一些新主意，然後無包袱地執行，但奇華則不然。」
不過黃嘉信認為，傳統是奇華必須守護的價值，假如某樣創新的產品，會減弱傳統形象，即使為潮流所趨，他亦寧可不跟從，尋求其他商機，「不是完全跟著市場，潮流興甚麼，就去做甚麼。」
堅拒推出冰皮月餅 笑稱可考慮榴槤月餅
香港於近10年興起冰皮月餅，口味五花百門，不少餅家爭先推出，熱潮席捲全城，但奇華多年來未有參與戰局。黃嘉信笑言，相信奇華推出冰皮月餅，定會有一定擁躉，但他斷言不會考慮。｢如果要出，十年前已推出了。｣
他解釋，公司始終是傳統餅家，希望專注製造最擅長的傳統月餅；而且從生產角度而言，冰皮的製作模式更像雪糕，並不適合公司。
但究竟創新與傳統如何兼顧，黃嘉信坦言仍在摸索其中界線，但香港本身就是中西交融的城市，植根此地的奇華，亦毋須完全拒絕西方文化，店舖本身都有曲奇出售。他更笑言，可以考慮是否生產近年大受歡迎的榴槤月餅。
不過他強調，一些非常傳統的月餅，如金華火腿、蓮蓉等，在嘗試創新時，會加倍小心，｢我們最怕的，是糟蹋了一些傳統餅食。｣
黃嘉信又指，創新的其中一個方向，是將兩件傳統中式食材，融合為一種新口味，例如陳皮豆沙月餅，兩者的配合都是傳統中式上常見的，可以創新之餘，同時保留傳統味道。
對於一些本身已較為新潮的月餅，如奶黃月餅，因為本身傳統味道不濃烈，他認為有更大的發揮空間，可以更放膽創新，例如推出檸檬、朱古力等口味。
競爭愈來愈大 仍保持雙位數增長
然而，如何守護這個老字號呢？黃嘉信坦言，近年不同品牌都推出月餅，競爭愈來愈大；另月餅師傅漸漸出現青黃不接的問題，經營成本又逐年遞增，薪金、原材料亦節節上升，令今年月餅加價近4%。但他慶幸，近數年月餅的銷情，每年都有雙位數字增長，預計今年亦然。
究竟傳統會否被時代淘汰？黃嘉信表示，年輕人並沒有離棄傳統，近年亦見年輕一代顧客增長，公司今年亦與卡通人物小丸子合作，推出印有卡通圖案的奶黃月餅，成功吸引年輕白領人士。不過，他補充謂最受歡迎的，始終是傳統的雙黃黃蓮蓉月餅，｢始終送禮都是傳統最好。｣他相信，傳統才是最大價值。
