英國與歐盟將修改《北愛爾蘭議定書》提上日程

撰文:許懿安
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英國和歐盟針對《北愛爾蘭議定書》(Northern Ireland Protocol)造成的「脫歐」後貿易障礙,日前分別提出對該議定書的修改建議,英國政府發言人呼籲雙方進行「密集談判」以尋求解決辦法。

《北愛爾蘭議定書》是2020年英國與歐盟達成脫歐協議的一部份。2021年以來,雙方都承認議定書的實施存在問題。英國一直抱怨議定書太僵化,嚴重干擾北愛地區貿易,影響消費者,並加劇政治不穩定。

作為對英方的回應,歐盟13日發布修改建議,將英國進入北愛80%的食品檢查廢除,製成品檢查亦會減半,這是為脫歐後邊境問題做出重大讓步的一部份。其他詳情包括通過削減海關手續、簡化認證和減少邊檢來促進大不列顛島與北愛爾蘭之間的貨物流通。歐盟還同意修改自身規則以保證北愛地區藥品供應不間斷。

負責監督英國脫歐後英歐關係的歐盟委員會(European Commission)副主席謝夫佐維奇(Maroš Šefčovič)稱,圍繞「北愛爾蘭議定書」的討論將不會重新談判。謝夫佐維奇稱15日與戴德偉會面。

英國脫歐:圖為2020年12月12日,英國鐵行輪船公司一艘船在北愛爾蘭拉恩港航行。拉恩港碼頭位於貝爾法斯特以北,從蘇格蘭到北愛,兩地距離兩小時船程。(AP)

英國政府發言人13日晚在一份聲明中說,英方正在研究歐盟建議細節,「認真和有建設性地看待這些建議」,下一步應盡快就雙方建議進行密集談判,以確定能否就解決方案達成共識。

除了貨物流通方面,雙方還對歐洲法院在北愛地區的管轄權存在嚴重分歧。歐方認為,北愛地處歐洲單一市場,理應受歐洲法院管轄。

英方則希望取消歐洲法院(European court of justice,ECJ)在北愛地區的管轄權,並將它作為議定書修改重點。歐盟駐英國大使阿爾梅達(Joao Vale de Almeida)稱歐盟已付出額外努力,不能在13日提出的建議之外做出更多,也不能移除歐洲法院監督協定的角色。

脫歐協議項下英歐同意,一旦未來出現貿易爭議,ECJ是最終仲裁員。英國如今想移除這條款,以一個獨立的仲裁過程取代。

北愛地區是英國「脫歐」後與歐盟貿易爭議的焦點。按照英國「脫歐」協議,北愛地區留在歐洲單一市場與歐盟關稅同盟內,以防止愛爾蘭島內出現陸上「硬邊界」。但這一安排導致北愛地區與英國大不列顛島之間設立關卡,由此加劇北愛地區親英派與獨立派之間的矛盾。