經濟復甦現溫差 施政報告須改革
8月訪港旅客515萬人次,為疫情後新高。今年首8個月累計約3300萬人次,按年增長12%,旅遊業復甦趨勢持續。當中內地旅客佔總數近八成(2553萬人次),依然是訪港旅客的主要來源。與此同時,短途市場(如台灣、韓國和日本)及長途市場(以澳洲為首)分別錄得18%和19%的按年升幅,這表明香港對全球旅客也有一定的吸引力。
會展業相信吸引了大量高端國際活動,與會人次超過780萬。另外,港珠澳大橋的客流也破紀錄,頻繁往來的大灣區居民為香港旅遊業帶來動力。香港鞏固國際航空樞紐、會展中心和旅遊目的地地位,最受惠的莫過於航空業、酒店業、高端零售、會展及活動策劃等行業。
以宏觀數據來說,今年第二季的本地居民總收入(GNI)實質增長3.6%,大幅超越本地生產總值(GDP)的增速(3.1%)。投資收益淨流入1070億元,尤其是證券投資收益飆升近20%。這表明香港作為國際金融中心,其「為本地賺取外部財富」的能力強大,管理和配置全球資本帶來豐厚回報。金融、資產管理、保險、會計及法律等行業的薪酬和花紅直接與市場活躍度相關,相信對前景感到樂觀。
但是在另一邊廂,周二(16日)公布的最新就業不足率和就業不足人數均有所上升,失業率雖然維持3.7%不變,但失業人數增加了6千人。總勞動人口增加了約1.5萬人,而總就業人數只增加了約9千人,是導致失業人數上升的直接原因。更重要的是,餐飲、藝術、娛樂及康樂活動業等的失業及就業不足情況惡化,反映本地消費市道仿然面臨壓力。意味即使宏觀經濟和旅遊業的興旺,其消費力並未完全、均勻地滲透到本地消費和社區民生。餐飲業的前線員工、零售店員等面臨工時不足、收入不穩甚至失業風險,難言受惠於經濟成果。
短期紓困措施或許可以治標,例如政府牽頭舉辦盛事以帶旺人流,為中小企提供數碼轉型補貼,推動職業技能再培訓,但長遠發展必須治本。香港經濟發展不平衡的根源在於產業結構過於集中,與其依賴金融和地產,新一份《施政報告》必須拿出產業政策。不論是發展生物醫藥、醫療器械研發,抑或綠色金融、碳交易以至是可持續發展,北部都會區最不缺的是土地,但如何吸引企業落戶,如何發展完整的產業鏈和生態系統,仍待政策支持。香港的金融和科研優勢如何與深圳的先進製造、東莞的生產基地結合,共同開發高增值產品?
再者,既然經濟數據顯示,增長的成果未能普及地分享,政府必須改革經濟結構,加強財富分配。我們是否需要稅制改革,例如更具累進的利得稅制?如何改善退休保障制度,以至是投資公營醫療和教育,提升社會整體的保障網?更公平的社會才能釋放廣大基層的消費力,形成更穩定的內部消費市場,減少經濟對外部環境的過度依賴。國際金融與商貿旅遊數據再亮麗,但本地民生消費領域動力不足,市民只會感受到了更大不公。若不能正視結構失衡,那麼今日的發展差異將成為明日社會發展的隱憂。