狄志遠｜堅決反對削減長者2元乘車優惠

作為社福界議員，本人堅決反對政府以財政赤字為由削減長者2元乘車優惠。此政策不僅涉及長者基本福祉，更關乎社會公義與政府管治智慧。本文將從社會效益、財政考量及施政理念三個層面，闡述為何必須維持這項德政。

首先，2元乘車優惠的社會效益遠超表面的交通補貼。這項政策對長者身心健康產生深遠正面影響，有效減少他們對醫療服務的依賴。通過鼓勵長者走入社區、保持社交聯繫，成功推動「積極樂頤年」政策。眾多長者依靠此優惠持續就業、參與義工服務，釋放寶貴的社會資本。若貿然削減優惠，不僅打擊長者參與社會的積極性，更可能加劇社會孤立問題。

從預防角度看，2元優惠的長遠效益更不容忽視，鼓勵長者保持活躍生活方式，能有效預防多種老年疾病，減輕公共醫療系統壓力。這種投資性的社會福利政策，其效益遠超表面財政支出。現在收緊資格，看似節省開支，實則可能導致更大的社會成本。

其次，從財政角度審視，削減優惠並非解決財赤的有效方案。削減後預計僅能節省數億元，但政府其實有更多選擇，包括凍結公務員招聘兩年，可每年節省160億元；讓高級公務員、立法會議員及行政會議成員減薪5.5%可展現共同承擔精神；各部門削減工程開支一成並重整優先次序，都能帶來可觀節流效果。為何不選擇這些不損害基層市民生活的方案，反而要向老人家開刀？

更深層的問題是政府的施政理念，今次財赤問題明顯源於施政失誤，不應將錯誤轉嫁到長者身上。福利服務開支是無可厚非的，政府既要保障弱勢群體，也要做好開源節流，但絕不能本末倒置。當前香港面臨的挑戰，不僅是財政收支失衡，更涉及社會發展模式的轉型。過分著重短期開源節流，而忽視長遠社會投資，只會令問題惡化。

面對財政壓力，政府必須採取更全面的應對方案。當務之急是檢視整體財政結構，優化收入來源，確保資源運用得宜。開源與節流固然重要，但絕不能以犧牲弱勢群體利益為代價。只有堅持以民為本，才能在改善財政的同時維護社會公義。

2元乘車優惠不僅是一項交通補貼，更體現政府對長者的關懷和社會核心價值。本人促請政府三思，採取更具遠見的財政策略，確保這項德政延續，為建設關愛共融的香港社會而努力。

作者狄志遠是新思維主席、立法會議員。文章僅屬作者意見，不代表香港01立場。

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