專訪CYNTHIA & XIAO：截然不同 才能互補不足
CYNTHIA & XIAO由分別來自香港和北京的Cynthia與肖瀟組成，儘管如她們所言，二人只是誤打誤撞地投身時裝設計，玩票性質地創立自家品牌，但憑著年輕幹勁和玩味創意，品牌正一步一步地打響名堂。
Cynthia和肖瀟的背景、專長和性格迥異，但有緣於英國Central St. Martins碰上，成為同學兼室友。
自小喜歡繪畫的Cynthia坦言：「小時候比較想當藝術家，但長大後發覺很難賺錢。在英國修畢設計基礎班後，要選其中一科去鑽研，我那時『傻下傻下』，覺得學校最出名的是時裝，於是便試下，結果如願以償。」肖瀟小時候也並沒有特別重視設計科目，「我直到15歲赴英後才選修時裝和紡織。我喜歡具質感的東西，想把針織融入服裝之中。跟Cynthia一樣，當初我也沒信心能考入呢。」
簡約鮮明的年輕玩味
那些年，她們已想過要創立自家品牌嗎？肖瀟斬釘截鐵地說：「沒想過！只是她拉我下水！」然後兩個女生嘻嘻哈哈地笑起來。Cynthia解釋：「因為創立品牌很難、很辛苦，又缺乏資金。畢業兩、三年後我開始自己設計，最初只是玩票性質，因為平日要上班，周末才能造衫。後來想要認真造一個系列，便決定辭職，萬一失敗了便再找工作吧。」口裡說著「沒所謂」，但卻不難感受到那份坐言起行的拼勁。
Cynthia的強項是平面設計，想到要為首個系列加入較少品牌會造的針織，於是立即想起肖瀟。後者當時在北京替一位獨立設計師工作，「也有想過造自己設計，碰巧她找我，便想先試一季。」抱著just for fun的心態，品牌於2014年正式成立。Cynthia形容品牌風格是bold basic，「容易穿搭，但玩顏色、質料、圖案，並以針織物作主打。」
最新2018春夏系列以「幻境」（Fairyland）為題，創作出一個現代魔法世界，角色包括做瑜伽的蘑菇兄弟、騎越野摩托車的老虎、趴在衝浪板上漂流海中的兔子。肖瀟表示：「老虎圖案源自小孩穿的虎頭鞋，兔子則是北京的『兔爺』。而且我屬虎她屬兔，這兩個圖案既代表我們，又富中國元素，看來也不會太幼稚。創作每個新系列時，我們都是從聊天、逛街開始，有時比較無厘頭，太嚴肅反而可能想不出來。」
雖說是簡約玩味，但不少款式製作繁複，Cynthia指著showpiece的照片道：「這些都是人手鉤織的，一周才造到一件。」又介紹桌上的編織帶子，「這些是in house造的，一般工廠不會造，太花時間了，單是編織工序，每條已要花上一小時。我們會用這些帶子去作點綴，成為半截裙或大衣的焦點。」
一人計短 二人計長
她們分隔異地，但合作並沒想像中困難，肖瀟指：「最初我們完全分開兩地工作，也沒辦公室，只用聊天軟件聯絡。不過北京和香港不算很遠，要碰面也不難。」至於分工，Cynthia主要負責香港和國外，肖瀟則負責內地，除了基於地點和語言因素，肖瀟指性格也有關係，「需要強勢時都是我出場。」跟她們聊天，不難發現肖瀟爽直硬朗，Cynthia溫柔婉約。肖瀟說：「我們的性格很互補，我很焦急，她很乖，不會得罪人，做生意我們可以做黑白臉。我們之間也幾乎沒吵架，都是有商有量，而且基本上都是她讓著我。我發脾氣也是對事不對人，她讓我發發火就算了。」
然而她們的專長都是設計，營商方面仍有待學習，Cynthia亦提到另一問題：「品牌只有我們和一個助手，還有一位縫紉的姐姐，即使做24小時都很有限。現時我們雖可持續營運，但若要成長便要增加人手和宣傳。」肖瀟補充：「我們一年只能推出兩個系列，因為不能同時兼顧到設計和製作。品牌未來若果變得更商業的話，又可能有違初衷，很矛盾。現在算是平靜的時期，我們正在尋找未來的方向。但品牌不能變得更小眾了，再小就沒了，哈哈。」
我們正在尋找品牌未來的方向，但不能變得更小眾了，再小就沒了！
提起小眾，她續道：「外國比較注重創意，如果夠創新，即使是穿不了的衣服都有市場。大陸現在肯接受新想法，但太概念性的亦不會埋單。獨立設計師都要面對這些問題，可是我們也不想太商業化。」Cynthia則指香港市場更小，「人們不太接受獨立品牌為何賣這麼貴。其實我們賺很少很少錢，但由於貨量少，成本很高。我曾看過一個訪問，受訪者覺得獨立品牌的衣服只值最多$1,000，那是真的沒可能，大家要去了解製作過程，我們的衣服不是如H&M那麼用機器碌出來便可，要花許多時間和心機去設計、採購、製辦。」儘管路途並不平坦，但能夠有好拍檔結伴同行互相扶持，相信她們定能走得更遠，看到更美的風光。
曾經看過有人覺得獨立品牌的衣服只值最多$1,000，那是真的沒可能！