內地延遲退休是當前最受爭議的公共議題之一，從2004年被提出，反對聲一直未斷。人社部亦多次表示延遲退休政策將推行，而養老金資金缺口、甚至爆煲問題便是其中一項重要考慮。而就在官方不斷論證延遲退休必要性、普通民眾擔心「當延遲退休後，在兩鬢斑白前，我們怎麼辦」時，路透社引述內媒稱，中國政府正鼓勵國營重工業企業工人提前退休，以削減過剩產能。然而，國企改革也好，延遲退休也罷，作為國家「供給側改革」的重要部分，如何最大化為社會創造、且盡量公平地分配財富，則成為政策制定關鍵。

英媒《金融時報》引述內媒消息稱，目前，至少有七個省已制定讓工人提前退休的計劃，此舉旨在不導致工廠關停的情況下，並幫助臃腫的國營重工業企業削減產能。而這，也與上世紀90年代的國企改革有著相通之處，那時估計有3000萬勞動者被國有部門從工資單上除名，同時他們得到補貼，這種做法被稱為「內部退休」。

2016年初，在剛剛宣布削減鋼鐵和煤炭產能後，爆發了一系列示威抗議。今年2月，人力資源和社會保障部部長尹蔚民鼓勵自願提前退休，將這作為困難重重的鋼鐵和煤炭行業的解決方案之一；同時政府表示將撥出1000億元人民幣用於再培訓或重新安置約180萬下崗工人。

目前，中國的官方退休年齡為男性60歲。女性公務員為55歲，女性工人為50歲。提前退休意味著在此基礎上再提前五年，使經濟不景氣城市的女性員工在45歲上下、可能仍需要撫養子女的時候就失去工作。前雇員獲得一定津貼，但必須等到正式退休年齡才能領取養老金。

有關退休制度的討論，卻也顯示出背後的複雜博弈。一方面，官方不斷強調「延遲退休」的好處，並作為應對當前人口老年化的一項重要舉措。有關現行退休年齡的規定，乃是上世紀50年代初設立的，由於當時人均壽命僅為40多歲，因此實際上很多人還沒有機會領取退休金便去世；但60多年來，中國人均壽命已經增至70多歲，一些大城市普遍達80歲。現在一個女工人50歲退休，也許可以領取長達30年的退休金，對養老金而言是極為沉重的負擔，內地不時傳出部分地區的養老金有爆煲壓力的新聞。

而另一方面，國有重工業「提前退休」方案則是為精簡產能過剩而設，也防止了關閉工廠這樣直接的方式或將造成的一系列示威抗議。而正如之前的國企下崗潮一樣，工人利益的保障成為一大關鍵。「提前退休」，本意在為企業「卸包袱」，而倘若這些工人利益得不到保障，會否又會增整個社會之負擔？然而，國企改革也好，延遲退休也罷，作為國家「供給側改革」的重要部分，如何最大化為社會創造、且盡量公平地分配財富，則成為政策制定關鍵。