蘋果取得加州無人車測試權 iCar不是夢?

撰文:李藹明
出版:更新:

蘋果公司早前被揭打算加入無人車戰團,看來愈來愈接近成真。周五(14日)蘋果終於取得無人車測試權,可以在加州進行路試。

蘋果終於取得無人車測試權,可以在加州進行路試。(路透社)

坊間一早有傳蘋果正計劃發展無人車,然而公司一直保持神秘。加州機動車輛管理局(DMV)批出許可證,讓蘋果以3架2015 Lexus RX汽車測試公司的無人車技術,並有6人獲批可操作有關汽車。

加州一向是無人車的重鎮,除了蘋果外,Uber、Waymo、Tesla等都有無人車在當地上路。當地法例要求,公司必須申請許可證,才可讓無人車上路。然而取得許可證後,公司必須向當局提交其「解除率」(disengagement rates),即自動駕駛時要讓人類司機介入操控的頻率,意味着這些資料會被公開,此亦相信是Uber遲遲不願以正途申請許可證的原因。

申請到許可證,並不等於會開始測試。在當地有不少公司取得許可證後,一次都未有正式路試。然而據彭博社引述消息人士指,蘋果很快會開始測試,相信不久將來則可了解更多蘋果「閉門造車」的成果。

去年蘋果去信政府,透露發展無人車的意向,並指:「我們為國家公路交通安全管理局提供意見,因為蘋果於機器學習及自動化的研究上投資甚多。」信中亦指公司對不同範疇的自動化亦很有興趣,「包括交通方面」。

無人車技術甚具發展潛力,因此競爭者眾多,除了Google、Tesla等外,還有傳統車廠通用汽車及福特汽車等,不少新創公司亦加入戰團,發展周邊服務及技術,如無人車操作培訓等,各自以不同方式加入市場佔一席位。

(紐約時報、The Verge)