東京奧運|敘利亞乒乓妹妹戰火下締歷史 與盧森堡嫲嫲相映成趣
12歲,在香港只是打學界之齡,有否想過,這個年紀已經可以踏足最高榮譽的奧運舞台?
東京奧運的乒乓球項目,首度出現敘利亞球手的身影,女子球手莎莎為國家締造歷史,這名12歲的「乒乓妹妹」亦是今屆奧運最年輕的參賽選手。
上年3月的東京奧運西亞區乒乓球資格賽,敘利亞女子單打代表莎莎(Hend Zaza)突圍而出,她只是個年僅12歲的小妮子,上年以11歲之齡挑戰一眾前輩,並在決賽擊敗比自己年長31年的黎巴嫩球手,勇奪唯一的奧運入場券,為國家創下歷史,敘利亞的國旗首度在東京體育館內飄揚。
2009年元旦生日的莎莎,將會是今屆最年輕的選手,早已在國內創下不少紀錄,她是首名球手贏得敘利亞所有級別的國家錦標賽冠軍,如今將會挑戰奧運舞台。這名敘利亞「乒乓妹妹」周六(24日)登場,出戰女單首圈,與比她年長27年的奧地利老將劉佳交手。
莎莎自5歲首度執起乒乓球拍,短短7年後便創下歷史奪得奧運資格後,登上運動員的夢幻舞台,「乒乓妹妹」難掩興奮,坦言這是夢想成真的一刻,亦是她送給國家﹑父母與親友的一份禮物。
今屆奧運另一「BB級」選手:
出生自運動世家的莎莎,運動天份與生俱來,父親曾經是足球員,她有今時今日的成就,家庭的支持居功至偉,「運動就在我的血液內,我學習乒乓球全因我的哥哥,他也是國家冠軍,及後我對這項運動愛不釋手。沒有父母與哥哥們的支持及愛護,我也不能全心追逐夢想。」
在漫天戰火的敘利亞成長,內戰連綿不斷,持續影響「乒乓妹妹」的訓練時數,即使有機會練習,她只能使用搖搖欲墜的球檯上,並不能磨滅莎莎的乒乓夢,如今終於願望成真,一嘗出戰奧運的滋味。
莎莎如今「升呢」成為奧運代表,不要忘記,其實她只是個12歲的小妹妹,與平常的小朋友無異,也要讀書返學。上課與訓練之外的空餘時間,莎莎喜歡以閱讀打發時間,《哈利波特》是她的最愛。
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盧森堡國寶級嫲嫲選手 年近40迎來生涯第二春
長江後浪推前浪,後起之秀有如年僅12歲的「乒乓妹妹」,沙場老將依然站得住腳。年紀上可以做莎莎祖母的倪夏蓮,以58歲之齡成為今屆奧運乒乓年紀最大的選手。
1983年,倪夏蓮代表中國隊出戰世界錦標賽,結果贏得團體及混雙冠軍而回,亦是這名「乒乓嫲嫲」的生涯高峰,當年的東道主正是東京。
中國隊中競爭激烈,倪夏蓮逐漸失去正選位置,及後移居盧森堡,竟然迎來她生涯的第二春,在2000年終圓奧運夢,以37歲高齡首度亮相,如今已第5度參加奧運會,並成為盧森堡的「國寶級」運動員。
38年後,倪夏蓮以盧森堡球手身份,再度造訪東京,心態與年青大有不同,「作為球手當然希望爭勝,但我的年紀與打法是我的限制,唯有全力應付出戰今屆奧運。倘若有牌固然高興,我認為享受賽事,向世界傳遞正面的心態同樣重要。」
倪夏蓮在女單直入次圈,將在周日(25日)登場,晉級的話有望與港將杜凱琹碰頭。