韓國總統李在明上任短短82天，展開了一場旋風式外交攻勢：他破例將外訪首站定在日本，接著飛往華盛頓會見特朗普，同時又派遣特使攜帶親筆信前往北京訪問，大玩「平衡外交」，但在現實的國際政治舞台，走在中美之間鋼線上的舞步，能走多遠？

在美韓峰會舉行前，氣氛可謂極度緊張。就在李在明的車隊準備前往白宮時，特朗普突然在自己的社交平台Truth Social上發布震撼貼文，稱「韓國到底發生了什麼事？看起來好似一場清洗或者革命。」更說「不適合在當地做生意」。

首訪白宮免過「澤連斯基時刻」

這段文字引發輿論嘩然，韓國代表團上下都心頭一緊，深怕重演所謂的「澤連斯基時刻」。特朗普素來擅長這種不按常理出牌的「突襲式外交」，喜歡公開向盟友施壓，從而在談判中佔據上風，像南非總統拉馬福薩遭當面「逼供」，歐盟領袖要八對一「面聖」等粗暴的外交場面令人驚訝。

然而，出乎意料的是，面對極限施壓，李在明本人顯得氣定神閒。事後他解釋，自己早已預料到這種情況，因為他曾讀過特朗普的《交易的藝術》。他觀察到，特朗普的談判風格是先提出極度嚴苛的條件，將對方逼至牆角，但在最後階段往往會得出一個相對合理的結論。李在明賭的就是，只要韓國的「誠意」足夠，只要他姿態放得夠低，最終這場風波將會是「茶杯裏的風波」。

「高帽攻勢」+追加大禮包

李在明用一場精心準備的「高帽攻勢」回應了特朗普。在橢圓形辦公室內，他的開場白完美命中了特朗普的所有興趣點：讚美辦公室、讚揚特朗普為「唯一可以推動朝鮮半島和平的人」，甚至承諾希望特朗普能在朝鮮半島蓋一座「特朗普大樓」。這些話語對特朗普非常受用，李在明成功將自己塑造成一名仰慕者，而非討價還價的對手。

除了口頭上的奉承，韓國也獻上了實質的「大禮」。在美韓峰會期間，韓國主要龍頭企業宣布追加1,500億美元的對美投資，另一方面商定了3,500億美元的戰略基金將由無約束力的諒解備忘錄協議構成。 峰會結束後，大韓航空立即宣布向波音公司訂購總值達365億美元、共103架飛機。

這些舉動明確地向外界表明，韓國為了穩固美韓同盟，願意付出巨大的經濟代價，全力配合特朗普的「美國優先」和「製造業回流」政策。外界普遍認為，韓國之所以能將關稅從25%壓低至15%，正是因為效法日本，大舉向美國拋出投資計劃，並爆買美國貨。這筆巨大的投資，換來了特朗普的和顏悅色，但也引發了外界關於這是「精明務實的外交」還是「委曲求全的保護費」的爭論。

告別「安美經中」的平衡術

然而，李在明的外交佈局並非僅限於討好美國。在他訪美的同時，另一隻棋已行至北京。他派遣特使團攜帶親筆信訪問中國，旨在向北京表明，韓國新政府高度重視中韓關係，希望推動兩國關係重回正軌。這種「一邊訪美，一邊遣使訪華」的安排，將韓國的「平衡外交」演繹到極致。

李在明坦言，過去韓國奉行的「安全靠美國，經濟靠中國」路線已不可行。在華盛頓的一次智庫演講中，他直言，隨著美國明確對中國採取牽制方針，韓國只能在美國的基本政策框架內行動。

但他也強調：「如果不與中國絕交就等於親華，那麼韓國需要進行這種意義上的親華。」這句話道出了韓國的無奈與務實，即在韓美同盟的基礎上，必須與中國保持關係，以確保國家利益。

延續尹錫悅與日友好政策

而在他的務實外交中，對日本的外交轉向同樣值得關注。他打破慣例，先訪問日本再訪美，並承接了前任尹錫悅政府的對日友好政策，甚至將以往立場強硬的慰安婦等歷史問題暫時擱置，不推翻與日方簽訂的慰安婦及徵用賠償協議。

李在明在東京和日本首相石破茂簽署17年來日韓首份首腦級聯合公報，同意加強日韓安全同經濟合作。這一步棋旨在拉攏一個同病相憐的「夥伴」，共同應對特朗普的關稅大棒和中美博弈帶來的衝擊。

風光背後，未完的博弈與暗湧

儘管李在明的首次外交訪問看似成功，避開了所有明礁，但和氣的表象下，真正的暗湧才剛開始。

核心的貿易問題並未解決，特朗普雖然暗示可以重談關稅，但也直言「這不代表他們會得到任何東西」。更棘手的是，駐韓美軍的費用分攤及基地土地所有權問題。特朗普暗示希望韓國將部分美軍基地所有權由「租借」變為「轉讓」。這項要求一旦落實，將嚴重觸動韓國主權神經，後患無窮。

韓國慶州APEC迎「特習」？

李在明的平衡外交只是走出了第一步。未來，無論是美國要求韓國擴大防禦條約以應對中國，還是在半導體、高科技領域逼韓國與中國「脫鉤」，壓力只會越來越大。而中國也絕不會坐視韓國完全倒向美國。

李在明對於美國這個喜怒無常、以大欺小的「老大」面前小心翼翼，大講奉承說話，送上「大禮包」，強調美日韓同盟，旨在避免製造新的危機。

李在明的美國訪問戰戰兢兢地完成，剛剛帶住李在明親筆信訪華回來的總統特使朴炳錫周三亦報喜，指如無意外，習近平將會出席在韓國慶州主辦的APEC領導人峰會，似乎韓國政府對華的積極表態，亦得到中國的正面回應。如若成真，這將再次考驗李在明的外交手腕。李在明能夠成功端平這碗水？全球矚目的「習特會」最終會否落戶韓國短期內或有眉目。