【中東棋局改】戰爭代理人勢力此消彼長 敘利亞身不由己淪看客
【敘利亞內戰六周年系列】
敘利亞戰爭形勢六年來多次轉變，突顯牽扯多方勢力的「代理人戰爭」中各「代理人」影響力此消彼長，這從和平談判形式的變化可見一斑。自2012年以來，國際社會已在聯合國框架下就敘利亞問題作了四輪和談，最新的一輪在上月展開。與前三輪由美國主導的談判有所不同的是，在新一輪談判前，俄羅斯、伊朗與土耳其先促使內戰各方在哈薩克首都阿斯塔納（Astana）碰頭，為和談鋪墊新的框架，向為中東事務操盤手的美國只是被邀請參與會議，在敘利亞和平進程的角色急劇下降。
敘利亞總統巴沙爾經歷了5年的如坐針氈，在2015年底終於等來俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）拔刀相助。其時普京在烏克蘭這個美俄角力場反客為主，吞併了戰略意義重大的克里米亞，他把目光轉向對俄羅斯而言同意有重要戰略意義的敘利亞，以反恐為名派出空軍幫助巴沙爾轟炸反抗軍及ISIS的據點，包括反抗軍當時控制的最大城市阿勒頗。取得制空權的政府軍，自此在戰場上長驅直進，去年12月終於重奪阿勒頗這個北方重鎮，反抗軍自此再無重要城市據點。
談判桌上美國淪為配角
俄羅斯、伊朗與巴沙爾政權的強勢，令外界對和談前景漸趨樂觀。阿斯塔納和談顯示俄羅斯已成為地區秩序的創造者，大大改變了中東在冷戰結束後，由美國主導的局面。觀察敘利亞局勢的學者目前多傾向認為，比起美國主導的日內瓦談判，反映俄羅斯影響力的阿斯塔納更有可能達成政治共識，其中一大原因是普京成功把地區強權土耳其拉上台，原本支持反抗軍的土耳其不再堅持要巴沙爾下台，迫使失去大靠山的反抗軍為土耳其自身的政治目標下跪。
反抗軍如今降低目標，爭取獲得敘利亞西北部省份伊德利卜省（Idlib Governate）的自治權。這正好切合俄羅斯希望用分散權力，讓各地區（包括反抗軍控制的地區）的行政機關共同參與和談，用地方議會的體制方式，讓反對派融入巴沙爾的國家，最終和平解決敘利亞問題，同時俄羅斯屬意的巴沙爾仍能以國家元首身份，代表整個國家為普京在中東事務上發言。這種具創意的方法，讓俄羅斯成為在敘利亞和平進程中，較有建設性的一方；在俄羅斯面前，各內戰各派，包括巴沙爾自身，不會再堅持開戰前的底線，讓達成一個各方都能接受的停火方案成為可能。
俄羅斯與伊朗笑到最後？
整體而言，敘利亞內戰的發展揭示了中東局勢近年的轉變。俄羅斯近年在區內角色越來越吃重。與此同時，伊朗近年中東影響力的增長亦不容忽視。雖然有敘利亞這個長年盟國，但作為地區大國的伊朗在內戰前，在地區事務上因宗教及經濟等原因，影響力一直受到壓抑。敘利亞這6年的內戰、伊拉克的亂局，再加上與西方關係改善，就正好讓這頭波斯雄獅重返中東角力舞台。伊朗近年與美國的長年盟友沙特阿拉伯勢成水火，去年初就更就一名什葉派教士的處刑引發斷交風波。兩國亦在也門纏鬥，伊朗支持的胡塞武裝（Houthis）就要與沙特軍隊作戰，至今干戈未平。而伊朗和沙特的角力，也延伸到敘利亞戰場，可是現時形勢顯示沙特支持的反抗軍，並不能達到推翻巴沙爾政權的目標，而伊朗則成為了和談主導者之一。
敘利亞戰場上的優勝劣敗，其實也只是中東一百多年來不眠的旋律。新一輪和談展開之際，許多敘利亞人發出「誰在談判」的問號。從美國主導到俄羅斯控制大局，深受戰火摧殘的敘利亞人在一次又一次和談中只是身不由己的看客，眼看着一個個代理人幫他們「規劃」未來，猶如101年前英法在地圖上簡單瓜分的中東。