一筆13萬美元封口費 為何令特朗普面臨重罪指控?

撰文:成依華
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美國前總統特朗普(Donald Trump,又譯川普)因涉向AV女星「暴風女」丹尼爾斯(Stormy Daniels)支付封口費一案遭刑事起訴,檢方未來將公布起訴書詳情,但據多間美媒4月1日搶先報道,特朗普面臨逾30項與商業欺詐有關的罪名,當中包括至少1項重罪指控。

在此案中,特朗普涉嫌在2016年競選總統期間,向成人片女星「暴風女」丹尼爾斯(Stormy Daniels,原名:克利福德Stephanie Clifford)支付13萬美元的封口費,以隱瞞兩人的婚外情。特朗普否認婚外情,堅稱自己完全無辜,又呼籲支持者抗議。

圖為成人片女星克利福德(Stephanie Clifford,藝名Stormy Daniels)。(Instagram @thestormydaniels)

在美國,支付封口費不屬違法,但根據特朗普前私人律師科恩(Michael Cohen)訴訟案中的法庭文件,公司在內部賬簿中把該款項報銷為「法律費用」,此舉有可能觸犯偽造商業紀錄的控罪。

在紐約,二級偽造商業紀錄罪名在法律上屬於輕罪,但一級則屬於重罪,據美媒所指,檢察官正衡量特朗普是否涉嫌偽造商業紀錄以實施另一項犯罪,或是協助、隱瞞另一項犯罪,若是如此,特朗普便有機會被控一級偽造商業紀錄的重罪罪名,也可能違反競選財務法。

圖為2023年3月4日,美國保守派政治行動大會(CPAC)在馬里蘭州(Maryland)舉行,美國前總統特朗普出席並發言。(Reuters)

一級偽造商業紀錄在紐約屬於E級重罪(在A至E級之中屬最低一級),若罪成,最少可判監1年,最多可判4年,同樣地入罪門檻也較高,檢察官需要證明特朗普有明確的犯罪意圖。特朗普否認對封口費一事知情。

特朗普已成為美國歷史上第一位面臨刑事指控的前總統,接下來會發生什麼?

除了曼哈頓檢察官布拉格(Alvin Bragg)在未來幾天會公布具體罪名、布拉格辦公室可能會要求特朗普自首並接受傳訊,他還可能像其他被刑事起訴的人一樣,在法院拍mug shot(是指疑犯被捕後,警方為開立檔案而拍攝的疑犯臉部照片)……(點擊了解更多

特朗普一定會被送進監獄嗎?

特朗普的代表律師可能會攻擊控方主要證人、特朗普的前私人律師科恩(Michael Cohen)的可信性,此外針對美國前總統的訴訟沒有先例可援,控方將偽造商業記錄以及違反州選舉法的2項指控結合,是有難度的。這樣有被法院駁回的風險。