【保衛亞馬遜】疲弱經濟下的無奈之舉 巴西商界卻在磨拳擦掌
巴西總統博爾索納羅打算開放亞馬遜作發展用途，此舉雖然遭到外界不少抨擊，甚至質疑是政治決定多於一切。然而，該國經濟發展面臨艱難境地，博爾索納羅的決定反映的可能是為刺激經濟的無奈之策。何況，不論是其支持者或者商界人士大多對這個「巴西優先」和新經濟自由主義政策均十分歡迎。
世界銀行今年初發表《全球經濟展望》報告，將巴西今年的經濟增長預測由2.5%下調至2.2%。雖然這個增幅較去年的1.2%為高，且預料2020年和2021年的增幅會上升至2.4%，但報告認為巴西新政府能否較快推進財政改革、刺激消費和提振投資，是確保經濟增長的關鍵；養老金問題也亟待處理，否則，定必令政府財政變得脆弱。
巴西中央銀行行長Roberto Campos Neto早前提醒，養老金改革對控制通脹、降低利率和支持巴西經濟復蘇至關重要。巴西經濟部門也開腔表示，如果改革失敗，利率將大幅攀升並推高失業率，巴西經濟將陷入長期衰退。
藉開放保護區刺激經濟
面對國家的經濟困境，博爾索納羅甫上台就公布了百日目標，希望藉此增加市場信心，挽救近年疲弱的經濟。主要的措施包括：推行私有化、保持央行獨立性、促進貿易便利化、鼓勵家庭農業、開放能源市場和振興旅遊業。政府還承諾在未來一年消滅財赤，並在明年實現財政盈餘，當中包括通過私有化，削減20%政府公共債務等。
開發資源豐富的亞馬遜雨林無疑是最簡單直接的方法。亞馬遜雨林蘊藏豐富的金、鐵、銅和錳等礦物。此外，單是「倫卡」保護區的面積便有460萬公頃，接近香港的42倍。若落實開放政策，不僅有效刺激巴西的經濟，還能吸引新的投資者，為國家帶來財富和就業機會，即使開放一小部分地區，相信亦能刺激巴西低迷的經濟。
目前，不少大型基礎建設項目正在籌備中，例如在熱帶雨林中心、西北部城市Santarém的亞馬遜河上建造一座近一英里長的橋樑。另外，政府正擴建一條名為BR-163 的高速公路，該公路可把馬托格羅索州（Mato Grosso）的農產輸送到北部的港口。其他項目還有運輸大豆的鐵路，以及距離伊泰圖巴(Itaituba) 不遠的塔帕若斯河（Tapajos River）上一系列巨大的水電大壩。
位於亞馬遜雨林中央的伊泰圖巴人口約十萬，是一個細小而熱鬧的港口城市，亦是當地運送資源的交通樞紐，當中包括從雨林非法取得的天然資源。在這裏，不少商人砍伐雨林來種植大豆，種好的大豆一般會運往美國。近年，當地發現不少如金、鐵和錳等礦物資源，掀起一場開發權的爭奪戰。
伊泰圖巴市長Valmir Climaco十分支持博爾索納羅政府的開發計劃：「我毫不懷疑他將會是一位偉大且着重發展的總統。」在軍政府年代（即1964至1985年間）鼓勵定居和發展該區的時候，Climaco已來到當地，軍方鼓勵國人在亞馬遜雨林人煙稀少的地區居住，以建立防衛能力。Climaco視自己為該區的發展先鋒，在砍伐雨林後的土地上養牛，並慢慢成為當時地區最大的非法地主。
他和博爾索納羅的支持者一樣，對外國干涉亞馬遜感憤慨，認為外國政府和非政府組織向國家施壓，迫使他們採取嚴格的環保措施，窒礙國家經濟發展。Climaco直言：「那些已經砍伐一切森林的國家，現在就想指指點點其他國家來拯救自己。而我們的總統博爾索納羅明白，我們唯一的老闆就是自己，飽受苦難的巴西人想成為一個富裕國家。」他認為，新總統只是想「讓巴西再次偉大」，自己與其他地主和商人對前景都興奮得磨拳擦掌。
上文節錄自第165期《香港01》周報（2019年6月3日）中的《巴西雨林保衛戰 亞馬遜土著的生死博弈》。
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