「鳥蟲篆」為何被誤會為不祥書體?︱中文字體

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鳥蟲篆一直都給人高深莫測的感覺,所以這次我們寫篇小文章跟大家從考古、文化、制度角度講講鳥蟲篆。由於行文比較長,所以我們會分上下集介紹一下鳥蟲篆歷史。

作者:張錦發︱原圖由作者提供

「婕伃妾娋」相傳為趙飛燕玉印

講起鳥蟲篆,一定少不免提及一枚東漢時期玉印——婕伃妾娋。這枚玉印線條婉轉、點撇皆做鳥頭,充滿藝術感,所以以前很多人都覺得鳥蟲篆就是把篆書加入鳥、龍、魚作裝飾的書體。

我們首先要知道「 婕伃妾娋 」的意思,婕伃是後宮嬪妃的其中一個職級,比貴妃略低,妾字是女子的謙稱,與男子自稱「臣」一樣, 娋就是名字,也有人認為娋其實就是姓氏趙。

明清時期,藏家將「婕伃妾娋」讀為「婕妤妾趙」,指玉印主人是漢成帝寵妃婕妤趙飛燕,這個玉印有名人加持,當然聲價百倍。直到清末山東藏家陳介祺重新考釋這枚印章以後,大家才意識到這枚印並不是趙飛燕的印,雖然沒有了名人背書,但這枚印也是一枚不可多得的珍品,因此歷來有不少名人都收藏過它。

可惜這枚印的藏家大多不能善終,比如嚴嵩、項元汴、龔自珍,所以論者多以為不祥。

「婕伃妾娋」

除了不少人認為「婕伃妾娋」不祥外,更有甚者認為鳥蟲篆這種書體不祥,東漢時山河日下,戰亂頻繁所以鳥蟲篆興起,民國又是風雨飄搖,所以鳥蟲篆又再復興。於是大家把亂世與鳥蟲篆畫了一個等號,覺得世道光怪陸離,鳥蟲篆才會興起。

其實不然,首先鳥蟲篆是一個複合的概念,按照今天的人理解,有鳥頭、獸首、龍頭、魚等動物裝飾筆畫可以算鳥蟲篆,沒有動物裝飾筆畫,但盤旋屈曲如蚯蚓也可以算是鳥蟲篆。

越王劍銘文一反傳統書寫習慣

「越王州句劍」(釋文:越王州句,自作用劍)

如果放在先秦兩漢,印章上的蟲書鳥跡固然是鳥蟲篆,但兵器上的「殳書」也不可忽視,《說文解字》說「秦書有八體:四曰蟲書;七曰殳書」。東漢許慎歸納古文字,其中就有「蟲書」、「殳書」兩種,其實兩者關係頗大,從出土文物來看,其實「殳書」也有不少作鳥蟲篆。比如近年出土「越王勾踐劍」、「越王州句劍」,前者應該很多朋友聽過,後者比較少人知道,兩把銅劍身上面的鳥蟲篆非常有意思。勾踐劍身銘文直書,字形屈曲錯落,有鳥蟲裝飾,算是比較典型的鳥蟲篆,州句劍更有趣,它是直接把銘文打橫鑄造,一反中國人傳統直行書寫習慣,與其說是文字,更像是裝飾符號。

除了兵器上的「殳書」外,其實很多秦漢的陶文、瓦當也有鳥蟲篆。

比如下圖漢瓦當「永受嘉福」、「樂未央萬歲安親千秋單于和」,就是鳥蟲篆,兩者雖然沒有鳥頭、龍首,但筆筆盤旋扭曲如蚯蚓,這也是一種典型的鳥蟲篆結構。

此外,曹錦炎、施謝捷的《吳越文字徵》亦可以見到大量不同年代的鳥蟲篆,而且不限於印章,從鐘鼎、兵器到印章、瓦當,一應俱全,從目前出土文物看,南方看到的鳥蟲篆的確比北方多,考其原委,估計多是戰國時候,楚、吳越等國的文化特色所致吧。

所以按制度史理解,鳥蟲篆只是其中一種篆體,從戰國到漢代都一直有流行,與時代盛衰沒有必然關係,不能說看到亂世就有鳥蟲篆興起。

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(本文標題為編輯撰寫。本文不代表01哲學立場)

作者簡介︱張錦發,樹仁中文系、復旦古籍所碩士,經營獨立文房,目前在進行青銅鏡研究。