在48小時最後通牒持續倒數下，特朗普（Donald Trump）忽然在3月23日上演髮夾彎，稱因為過去兩天與伊朗進行了良好、富有成效的對話，所以自己已經告知美國國防部，將針對伊朗發電廠和能源基礎設施的軍事打擊暫緩5天，視雙方會談結果再做決定。而這種說法也迅速被伊朗打臉，稱雙方並未對話、也沒有通過第三方傳話。

顯然，特朗普原本在霍爾穆茲海峽受阻的困境下，企圖複製伊朗劍走偏鋒的加碼邏輯，也就是用放話打擊電廠來脅迫德黑蘭讓步，既衝破當下的海峽僵局，也同時緩解國際油價與國內質疑的雙重壓力。但退無可退的伊朗顯然不想配合演出，而是同樣放話加碼，稱如果美國真的打擊伊朗電廠與能源設施，伊朗將全面打擊海灣國家的能源與金融設施，包括對當地民生至關重要的海水淡化廠。

可想而知，這種場景一旦發生，其實就是當前災難的再升級：伊朗承受的傷害越大，就越不會離開「打了無須負責」的報復情境，也就越敢在掃射海灣國家上跨越紅線，包括從一開始的美軍基地到機場飯店，再到至關重要的能源設施，當然也就越難鬆開手中的霍爾木茲籌碼。

換句話說，但凡美國無法徹底擊潰伊朗、只要德黑蘭始終一息尚存，這種惡性循環就很難徹底結束，且過程當中任何強硬施壓，恐怕都只能讓局面每況愈下。而這就是特朗普連即便下了最後通牒，最後也還是只能TACO的原因，因為反覆的失控、持續的升級，結果未必是美國能夠承受的混亂。尤其是最後通牒出口後，得到的並非各方的拍手叫好、歌功頌德，反而是全球普遍的人心惶惶、油價猛受刺激、股市也風聲鶴唳下。

可是美國的海峽困局一日不解，特朗普政府就必然被油價與輿論反覆凌遲，即便這位戰爭狂人或許不會在意，共和黨卻不能眼睜睜看著中期選舉走向毀滅，甚至連帶拖累下次總統大選，導致民主黨在2028年重返權力之巔。

因此，光是「不敢打」本身，也還是無助解決問題，尤其是在以色列毫無克制、持續轟炸與入侵黎巴嫩的背景下，觸發伊朗持續報復的顯然不只美國冒進。因此這就導致，美國不論出於降溫考量、又或希望對伊朗問題進行制度性安排，都免不了要回到談判桌上，與伊朗進行一定程度的條件交換，同時用這種結果說服並管束以色列。

但這也無疑是短期之內停戰的最大障礙。

從交戰各方傳出的最新談判條件來看，明顯還是強硬派的相互索取、傾軋征服，而不存在共識交集：美國要求伊朗暫停導彈計畫5年、完全停止鈾濃縮活動、關閉納坦茲等核設施的受損反應爐、接受國際社會對離心機與核設施的嚴格監管、停止支持「抵抗軸心」；但伊朗也不遑多讓，要求美國以色列保證戰爭不再發生、關閉美國在中東地區的軍事基地、由發動戰爭的一方對伊朗進行賠償、結束區域內所有戰線戰事、為霍爾木茲海峽建立新的法律體系、審判並移交從事反伊朗活動的媒體人員。

顯然，美國的條件還是沒有脫離戰前脈絡，也就是企圖用一次猛烈的軍事打擊，換取伊朗問題的全方位一勞永逸，當然這也有「向以色列交代」的需求在其中；而伊朗的情況基本就是複製貼上，也就是企圖利用這次的美國軍事受挫，猛然推進把美國逼出中東的長期地緣戰略。結果，雙方看上去有意談判停戰，其實還是在各自的姿態炫示中，面向缺乏對話的虛空一陣顧影自憐。

但對伊朗來說，自己始終要與經濟崩潰賽跑；於美國而言，則是必須設法掙脫從越戰、阿富汗戰爭、伊拉克戰爭以降的共同噩夢，那就是始終無法宣布戰勝，卻又難以真正撤出。於是，雙方勉強的可用策略，或許就是用「拖時間」來設法找到談判交集，也就是伊朗繼續不對稱的消耗戰，特朗普則反覆用最後通牒、TACO的進行可控的漸進施壓，甚至是為下一步地面行動做緩衝。當然，如果情況真的發展到這一步，那無疑是更加泥足深陷，無論伊朗政權最終是否垮台，美國認賠殺出都是早晚。

但無論如何，短期內在降溫台階、軍事升級出現前，特朗普都只能在「不敢打」與最後通牒間反覆徘徊，繼續這場日漸失敗的戰略迷航，正如「特朗普2.0」的其他可笑戰場。