專訪︱傷健過來人葉湛溪選社福界:無工作損自尊 倡改綜援助就業

撰文:鄭寶生
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立法會選舉本月19日舉行,過往屬民主派票倉的社會福利界有3人競逐,外界焦點放在非建制派的新思維狄志遠、民建聯朱麗玲身上,另一參選人、香港復康力量會長葉湛溪受關注程度最少。相對於兩名有政黨背景的對手,葉湛溪雖沒政團支持,但在推動傷健共融、無障礙設施方面既是先行者,亦是長期倡導者,亦因此與社福界不同機構都有合作。

立法會社會福利界參選人訪問系列

葉湛溪參選立法會社會福利界別。(受訪者提供)

傷健人士自身經歷 一份工影響整個家庭

葉湛溪在2005年加入香港復康力量,一直幫助傷健人士投入社會,自己亦因1歲前患上小兒麻痹症而下肢癱瘓,對於傷健人士在社會的遭遇感受甚深。他點出傷健人士在社會生活最大的問題在於就業:「就業可以建構佢哋嘅自信、自尊,自食其力嘅感受係非常之重要。呢一樣嘢唔單止對佢本人,仲對佢屋企人、父母、伴侶都好重要。」他以自身經歷說明:「以前我無工作嘅時候,母親喺親戚朋友面前提都唔想提起我,唔想畀人知有傷殘仔女。到自己能夠自食其力,就會對人講:『呢個我個仔嚟㗎,佢好叻㗎!雖然佢傷殘但做好多嘢、幫好多人。』」葉湛溪說,這經歷正正反映一份工作對傷健人士的重要性,不單影響自己,更影響整個家庭。

傷健人士連照顧者達百萬人

企業對於聘請傷健人士的意願一直提升,葉湛溪歸功於多個方面,一來大企業宣傳之下有更多企業加入;二來傷健人士較以前更願意踏出社會;三來現在是知識型經濟,廣泛利用電腦工作,較以前勞力社會有更多合適崗位;四來社會有更多機構協助配對就業,而政府亦有津貼支援僱主聘請傷健人士及改善辦公室無障礙設施,因此就業情況已較早年改善,但仍不足夠。

不足夠源於傷健人士群體其實很大,香港傷健人士約有58萬,加上照顧者就有過百萬人,相當於香港七份之一人口,社會和政府仍需要推出更多配套,綜援就是其中不可或缺的一環。

倡改善綜援 讓傷健人士更放心就業

無法就業的傷健人士,就需要依靠政府綜援,葉湛溪認為綜援制度有必要改善:「有時我哋啲會員唔係唔想出嚟做嘢,但做嘢嘅時候會取消綜援,萬一就業情況改變要再申請就麻煩,咁樣令好多人卻步。」他希望改善綜援制度的彈性,讓傷健人士更放心就業,這是其政綱重點。此外,釐定綜援水平的基本生活指數,現時是參考去年情況,已經是滯後數據,建議考慮通脹來調整發放綜援金額。

一級樓梯對於傷健人士來說,是無法跨越的障礙,葉湛溪表示,推動無障礙設施是傷健人士服務機構的重點:「我係另一個機構服務16、17年,巡查各區甚麼地點需要無障礙設施,政府部門、商場亦諮詢我哋。」近年政府在全港天橋設置升降機,原來二十多年前,香港復康力量推動在九龍灣啟業邨天橋設置升降機,至今升降機已經遍佈全港各區天橋,為使用者帶來方便。

.改革整筆撥款 推動同工同酬

參選社福界,代表的是整個業界,而社福服務範圍廣泛,社會工作者都有各自的專業項目。葉湛溪服務的機構與社福工作者息息相關,他看到整筆過撥款對社福機構的運作和資源運用影響非常之大,改革整筆撥款、同工同酬亦成為他的目標。他說整筆撥款制度並非沒有優點,但有些條款需要修改,例如參考薪金中位數作為撥款基準的做法有需要改變,強調人手和資源十分重要:「社福界士氣要好,我哋(傷健人士)先得到優質服務。」

2021至22年度政府社會福利開支預算達1,056.9億元,較2017至18年度大增61.7%,而人口老化等情況令社福開支需求增加亦是不爭的事實。葉湛溪表示,政府開支雖然不少,但很多規劃並不到位。他建議政府要做細分的研究,去探討貧窮人口的詳細情況,針對不同情況推出更到位的政策。葉湛溪說,社福界有很大範疇,社福政策有不同持份者,進入立法會後需要收集廣泛的意見再與政府周旋。

立法會社會福利界參選人有朱麗玲、狄志遠和葉湛溪。立法會選舉各界別參選名單,請按此參閱《香港01》選舉網站。