善心麵包店老闆派包溫暖街坊 創業中結良緣 為愛炮製熱賣酸種包
入夜後的土瓜灣北帝街,人流稀疏,但有一間麵包小店外每晚9時半,準時出現一條長長的人龍。問街坊為何排隊?原來正等待老闆向他們派愛心麵包。老闆李先生表示,「一開始派包因生意不好,每天都有100個以上的包要倒掉,全部都是自己心血,很心痛」,與其浪費,不如派給街坊送暖。這項善舉持續至今一年半,好心有好報,其間讓他喜結良緣,認識了現時的女友,兩人更一起炮製了店內最熱賣的酸種麵包。
揉麵團、灑上配料再揉,將麵團放於焗爐,再望着麵團隨焗爐慢慢升溫,變成香噴噴的黃金麵包,老闆李先生對一切都把握得恰如其份。
他從事烘培行業十數年,曾到訪不同國家的麵包店,一直都想自我探索可以在烘培之路走多遠。約兩年前,機緣巧合下發現這間店舖招人頂手,便膽粗粗租下創業,開設了小店「Mr. Bake 烘焙先生」。
開業初期往往不似預期,店舖位處土瓜灣北帝街屬於內街,鄰近有多間連鎖餅店,競爭相當激烈。他說,最初每日平均出爐約200多個麵包,但經常賣剩約100個,即只賣出一半,其餘都要白白倒掉,很浪費,他嘆道:「全部都是自己心血,很心痛」。
當時,李先生見隔壁餐館會派飯予街坊,他於是參考做法,每晚關店前,派包予有需要的街坊。過了一段時間,這個持續的善心舉動,讓這間麵包小店在區內漸為人認識,不少街坊因而到該店買麵包,更有人向該店捐款,支持他繼續為街坊送暖。
在這段創業與守業的艱難時刻,李先生認識了女友金小姐。金小姐極愛吃麵包,但因患有糖尿病,需減少攝取高糖份的食物,包括麵包,而李先生則是主打售賣減糖麵包,正合金小姐的心意,兩人因此結緣。金小姐時常會到店舖買麵包,又不時與老闆交換健康心得,「有時見到佢太忙,都會幫吓手」,在麵包舖的香氣及工房燥熱的環境中,一段麵包情緣就此譜寫。
問及最初為何會想到推出減糖麵包?李先生表示,留意到附近居民多數較年長,冀街坊吃得更健康,主要是顧慮到街坊健康的善意,但他也打趣笑說同時有生意考量:「糖少啲,成本都少啲。」
為了維持小店生計,李先生每天從早上7時半工作至凌晨零時,一直在麵包舖後的工房內。他說創業期間能覓得知音女友拍拖,並不在預期之內,但認識金小姐是他開店以來最幸運的事。
李先生自言不是浪漫之人,滿心所想都是與麵包及店舖有關的事,但他仍盡顯其貼心之處。尤其當知悉金小姐患有糖尿病,原本他只擅長製作傳統麵包,特意學習以往從未製作過的酸種麵包。「酸種麵包需要的時間和技術方面比較多,一般麵包店都不會浪費時間製作這種麵包,它需要用的時間是其他麵包的三倍。」
酸種麵包出爐後,金小姐非常喜歡,兩人其後更研發不同的口味,放在店舖售賣。李先生稱,當初原是用作哄女友的酸種麵包,卻意外地變成了「鎮店之寳」,如今是店內銷量最好的麵包。
如今小店生意在兩人的共同努力下正步向正軌,由每日出爐200個包到現時出爐500個包,令他們忙得不可開交。但兩人均表示,作為小店,經營仍有一定困難,正努力尋找生機,希望未來有機會能開分店,與更多人分享麵包的喜悅。