新冠溯源|這種蝙蝠身上病毒幾乎與新冠一樣 並非來自中國

撰文:聯合新聞網
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彭博社報道,科學家發現,老撾北部石灰岩洞內蝙蝠身上的冠狀病毒,與造成人類大流行的新冠病毒有一個關鍵的共同特點,使科學家更接近找到新冠病毒的源頭。

法國巴斯德研究院(Pasteur Institute)與老撾國立大學的研究人員在數百種蹄鼻蝠(horseshoe bats)身上的病毒中,尋找與新冠病毒類似的病毒,發現3種病毒與新冠病毒棘狀蛋白質構造上的受體結合區域(Receptor-binding domains)密切吻合,新冠病毒的受體結合區域與人類的血管收縮素轉化酶2(ACE-2)結合,引起感染。

《自然》期刊正考慮刊載這篇在17日發表的研究報告,此研究結果支持新冠病毒存在於自然界,而且源自蝙蝠身上病毒的假設。研究發現,中國南部和東南亞的蹄鼻蝠屬密集區,每天大約有1000隻蝙蝠感染冠狀病毒。

研究的共同作者、巴斯德研究院病原體發現部門主任艾略特(Marc Eloit)指出,3種在老撾發現的冠狀病毒分別稱為BANAL-52、BANAL-103和BANAL-236,是新冠病毒最親近的祖先,「這些病毒可能促成新冠病毒的起源,而且未來有直接傳染給人類的風險」。

報告指出,在寮國發現的這3種冠狀病毒的受體結合區域,比之前在雲南省墨江礦坑發現的蹄鼻蝠身上的RaTG13病毒,更接近新冠病毒。BANAL-236病毒的受體結合區域幾乎與新冠病毒一模一樣。

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