黑社會發展的源頭源自一些歷史人物和事件，頗有爭論，比如火燒少林寺、天地會陳近南、反清名將鄭成功等等，請點擊看這裡詳細介紹黑幫的歷史。

三合會高統領為「489」（龍頭），但香港目前僅有掌第二位置之「438」（坐館），之下為「426」（雙花紅棍──打手），「415」（即白紙扇──師爺）及「432」（草鞋）。黑社會中的支部和總部架構關係，請點擊這裡詳細了解。