紅菜頭營養|由根到葉都是寶!9大益處降血壓增運動耐力最好

撰文:尹嘉蔚
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紅菜頭營養|紅菜頭降血壓的表現佳,原來還可以提升運動時的耐力。紅菜頭由根到葉也可食用,想辟除它的草青味,如何烹調最好?

食用紅菜頭(甜菜根)已日漸普及,沙律、煲湯、榨汁、烤、蒸或醃製,易於融入各式的飲食中,市面也有預先煮熟和罐裝的紅菜頭出售,即開即食更為方便。食用紅菜頭後,可能你會發現尿液或糞便變紅,這是由於紅菜頭中的甜菜鹼(Betalains)導致,甜菜鹼是水溶性含氮的色素,由紅色至紅紫色的「甜菜紅素」(Betacyanin)和黃橙色的「甜菜黃素」(Betaxanthins)組成,它們是天然色素及天然抗氧化劑。

紅菜頭中的甜菜鹼(Betalains)是天然色素及天然抗氧化劑。(VCG)

不過,如果飲用紅菜頭汁,需留意要新鮮飲用,因為紅菜頭有較高水平的硝酸鹽(Nitrate),如果儲存紅菜頭汁不當,當中的硝酸鹽可能會積累細菌,轉化為亞硝酸鹽並污染蔬菜汁,高濃度的亞硝酸鹽或可能對健康構成損害。不論如何,紅菜頭始終是營養極為豐富的食物,對身體健康有益,最令人驚喜是食用紅菜頭,可加強運動表現及耐力。

飲用紅菜頭汁,需留意要新鮮飲用!(VCG)

紅菜頭9大好處:

1. 減少由致癌物引起的肝臟不適
波蘭醫學科學大學製藥生物科學部指出,紅菜頭的抗氧化物甜菜素,長期飲用紅菜頭汁能減少由致癌物引起的肝臟不適。

2. 有利減重
紅菜頭的熱量低,水分高,攝取低卡路里的食物有利減肥效果,食物中的水分及纖維可降低食慾和促進飽腹感,從而少吃其他食物,避免吸收額外的熱量,此舉有利減重。

3. 預防水腫
紅菜頭含鉀量高,鉀有利排出體內過剩的鈉質,預防水腫,但腎功能代謝不良者需注意食用量。

4. 加強運動表現
紅菜頭有較高水平的硝酸鹽(Nitrate ),研究表明此項物質可增強身體機能,特別在高強度的耐力運動中,例如跑步及騎單車,有助增加耐力及提高氧氣量。

5. 抗衰老
甜菜素含量高,甜菜有效令細胞作出最佳功能和修復,而紅菜頭豐富的抗氧化劑和維他命C,有助抵抗自由基傷害,防止皮膚過早老化。

6. 降血壓
高血壓會損害心血管健康, 研究顯示紅菜頭及紅菜頭汁可有助降血壓,源於紅菜頭將體內的一氧化氮水平升高,導致血管鬆弛及擴張,提高血液順暢流動。

7. 強化心臟健康
紅菜頭有豐富的甜菜鹼(Betalains)及維他命B雜,兩者有助強化心臟健康。

8. 改善消化系統
膳食纖維是健康飲食的重要部分,1杯紅菜頭含有3.4克纖維,纖維可增加糞便的體積及有利腸蠕動,改善消化預防便秘。

9. 預防貧血
紅菜頭含有豐富鐵質,有助預防貧血及促進細胞的再生。此外,紅菜頭中的維他命C有助促進鐵質吸收。

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有時在街市買到新鮮的紅菜頭,上面有大量的莖葉,其實洗淨後也可食用的,而且莖葉的營養也很高。或許有人不喜歡紅菜頭的苦澀及草青味,若然不擅於烹調紅菜頭,其實用來煲湯或榨汁,甚至善用預製好的包裝或罐頭紅菜頭,加黑醋拌成沙律等,可降低紅菜頭不討好的味道。更多閱讀:【廚餘是寶】紅菜頭莖葉營養更高!5大烹調方法簡單踢走苦澀味個人認為煲湯最好,紅菜頭搭配薑,味道非常配合也可暖身補血。可參考以下的紅菜頭湯譜︰

紅菜頭西芹蘑菇湯

中醫認為紅菜頭有護肝解毒、益氣補血功效,也可解毒補肝、預防脂肪肝和減少肝硬化機會。女士多吃,有助補血、抗衰老,但身體虛寒者不宜食用太多,免招頭暈。

3類人不宜食用

1. 腎病患者
紅菜頭鉀質較多,會增加腎臟的負荷和導致血鉀過高,腎病患者要注意進食分量。

2. 低血壓人士
紅菜頭有助降血壓的能力,低血壓人士小心食用。

3. 糖尿病患者
紅菜頭屬醣質食物,當中的糖份會影響血糖穩定,糖尿病患者宜在醫生指引下按量食用。

紅菜頭纖維高,如食用太多也會導致消化不良、胃部不適、腸胃脹氣及肚瀉稀便。

參考資料︰Healthline1Healthline 2Medical News TodayOrganic FactHealth / Learn more about Betalains